— Когда эта тварь нашпиговала меня своими колючками, нас разделяло примерно такое же расстояние, как сейчас, — несколько отстраненно заметила Эва, устроившаяся в центре большого костра. Огонь плясал по всем нашим запасам дров, пожирая вязанку за вязанкой, а в паре сантиметров над древесиной парила в позе лотоса дракида, лениво поводя своими большими крыльями. Обычное пламя было не в силах повредить её алой чешуе, да и внутренним органам подобный жар видимо неудобств не доставлял...Даже шортики и лифчик жадной стихией просто-напросто игнорировались. Но в то же время уже имеющийся огонь  мог послужить отличным усилителем для чар той, кто по праву носил звание магистра пиромантии. — Готовьтесь, скоро он начнет обстрел...Но на сей раз я успею первой!!!

Голос Эвы приобрел рычащие нотки, и полтора десятка баллист, выстроившихся в ровную линию по воле не шевельнувшей даже кончиком хвоста дракиды,  выплюнули по две стрелы каждая. Снаряды примитивных и не таких уж и мощных осадных машин не должны были пролететь расстояние, разделяющее людей и выползшего на охоту кракена.  Даже половину подобной дистанции они бы не осилили...Если бы эти стрелы оставались простым столярным изделием, которое может сделать обычный плотник. Подавляющее большинство тех, кто осмеливался именовать себя боевыми магами, работали на дистанциях, измеряемых лишь десятками и сотнями метров. Но имелись среди волшебников и исключения, умеющие убивать своих врагов со вполне приличных дистанций, пусть даже подобные чары и требовали от них в разы больше внимания и сил. Или же — длительной заблаговременной подготовки, чем как раз и славятся разного рода ритуалисты и артефакторы.  Отлетев от орудий метров на сорок или пятьдесят оперенные палки с острыми наконечниками стали окутываться серебристыми разрядами волшебных энергий, после чего резко ускорялись и на огромнейшей скорости устремились к ползущему вдалеке монстру, оставляя за собой в воздухе ясно видимый след, будто ракеты какие-то.  Драконья лень была штукой до крайности могучей, но будь она необоримой и напрочь забивающей собою голос логики, то разумные крылатые ящеры давно бы вымерли.  И я знал, как и чем нужно соблазнять творца волшебных механизмов, дабы мотивировать сию легкомысленную особу заранее обработать немалую часть боеприпасов для покорных её воле игрушек. Да, пришлось потратить примерно час на то, чтобы в деталях растолковать ей, на какого врага мы идем. Но потом она уже сама порхала по мастерской в лесной крепости будто крылатый электровеник, ибо в случае удачной охоты самые лакомые кусочки добычи должна была достаться не только мне, но и Эве.

Шестнадцать орудий метнули в далекую цель тридцать две стрелы, ни одна из которых не должна была промахнуться мимо кракена, размером едва ли не с гору. Вот только исполинское головоногое было не только большим и сильным, но и умным, достаточно умным, чтобы распознать угрозу в пересыщенных магией маленьких объектах, стремительно приближающихся к нему. Веретено из черной плоти собралось в единый комок и из массы блестящих черных щупалец вынырнула голова, действительно отдаленно смахивающая на бульдожью из-за больших складок плоти, покрывающих всю морду и свисающих на целые метры с практически собачьей пасти. Рот чудовища широко распахнулся, продемонстрировав десятки острых клыков, каждый из которых по размеру не уступал слоновьим бивням, и выплеснул из себя наружу поток темной жидкости, развернувшейся в нечто вроде защитного экрана или парящей прямо в воздухе стены. Двигайся стрелы прямолинейно и равномерно, и они бы завязли в той преграде, которую наколдовало чудовище, которое полуразумным называть теперь было как-то и неудобно после таких подвигов на ниве плетения чар.