На миг солнце затмила собою туча костяных стрел и смертоносный дождь из сотен  клинков, выросших на теле монстра, обрушился на нас с неба...Вернее, на отряхивающую свой зад от пепла Эву и всех кто был с нею рядом, ибо хотя плотность выпадения убийственных осадков внушала уважение к дальнобойным атакам кракена, но диаметр атакованной площади едва ли превышал полтора десятка метров. В центре, а именно над головой дракиды,  плотность их оказалась такова, что они должны были бы точно столкнуться друг с другом, если бы не магия, а вот мне в голову должно было вонзиться всего-то два или три снаряда...Что все равно было бы вполне себе смертельно опасно, если бы не принятые меры предосторожности. Полыхающий протуберанцами магической энергии светло-голубой купол, воздвигнутый Собитеном, лопнул в первую же секунду после столкновения с костяными клинками, но заставил немалую их часть замедлиться, потеряв свой смертоносный импульс, а то и вовсе столкнуться друг с другом, в результате чего дальше эти штуки падали вниз либо медленно, либо вообще боком. Выплюнутая Эвой прямо вверх волна пламени уменьшила угрозу еще серьезнее и отшвырнула не меньше пары десятков игл-переростков далеко в сторону.

— Ааа! — Заорал кто-то метрах в тридцати. Скосив глаза в ту сторону я обнаружил жертву рикошета — отброшенная в сторону защитной магией игла улетела в сторону по очень ух хитрой траектории, и чуть ли не горизонтально вонзилась в лодыжку одному из бойцов, что прикрывал щитом голову, а не ноги. Толстые кожаные штаны его могли бы сдержать зубы собаки или не сильно удачное резанувшее лезвие ножа, но на противостояние подобным угрозам рассчитаны конечно же не были. — Помогите! Ааа! Жжет! Горит! Меня отравили....

Баллисты уже готовились к новому выстрелу, но усилить и направить их залп при помощи своей магии Эва больше не могла, а потому требовалось подождать, пока монстр приблизится на штатную дистанцию поражения орудий. Впрочем, долго ждать вряд ли бы пришлось — снова перекрутившийся в некое подобие гусеницы монстр полз вперед со скоростью, достойной паровоза. Километров сорок в час он точно развивал, а может даже и побольше.

— Выдать паникеру подзатыльников! И рану пусть медики обработают... — Данный мутант на основе кракена был вроде как не ядовит. Во всяком случае, обычно если у чудовищ подобной мощи имелась отрава, то убивала обычного человека она за секунду, ну максимум за три или четыре, а этот вон голосит сколько...  — Всем остальным — рассредоточиться, пока время еще есть! Этот моллюск-переросток не сможет атаковать всех одновременно!

Еще один залп иголок, по-прежнему метящий в главную обидчицу кракена, накрыл наши позиции. Но был он не сказать, чтобы намного сильнее предыдущего. За впечатляющую дистанцию поражения чудовище, судя по всему, расплатилось масштабностью своего то ли навыка, то ли умения. Хотя я почти не сомневаюсь — когда оно подползет поближе, то под ударом окажется если и не весь мой отряд, так по крайней мере большая его часть. Бочкообразные конструкты, повинуясь командам Эвы вышли вперед. Только на сей раз к их пудовым кулакам были крепко прикреплены металлические лезвия, размерами и формой напоминающие плуг. Для борьбы с людьми им подобные усовершенствования были полностью излишни, но вот огромное головоногое, ползущее к нам на максимальной скорости, куда продуктивнее было резать, чем дубасить. Еще продуктивнее было бы устроить на его лежбище ловушку, как мы первоначально и собирались...Но — не срослось.

Когда расстояние между людьми и монстром сократилось метров до пятисот, некоторые из новобранцев с криками побежали кто куда, несмотря на маты ветеранов. Часть из них остановили контролирующие ошейники, часть этих ошейников не имела поскольку вступила в отряд на добровольной основе и потому могла драпать свободно в любую удобную сторону, а некоторые так вообще задыхались, но продолжали бежать как можно дальше от живого холма черной пульсирующей плоти.