— Держи себя в руках, — предостерег я ирландца. — Он конечно мразь, но эта мразь должна дожить до конца допроса.

— А потом расстрел? — С надеждой осведомился у меня Патрик.

— Нет, думаю, нет… — Наверное, мне надо будет нанять через обелиск квалифицированного палача. Профессионала своего дела. Расходы, конечно, но оправданные… — Потом будет посажение на кол.

Интерлюдия

Истинный враг

Истинный враг.

— Неприятный провал, — поморщился принц Аркхалаз, очень старательно контролируя себя, чтобы не вскочить в гневе со своего трона и не пнуть со всей силы поставленный перед ним столик, над которым парил большой круглый кристалл. Кристалл этот был связан с глазами лучшего из убийц, которых выделил принцу его отец. И хотя сам ассасин давно уже умер, убитый обычным ударом кулака, он все ещё мог принести своему господину некоторую пользу…Незначительную. Вряд ли покойнику доведется полюбоваться своими раскрытыми глазами на что-нибудь интересное, пока его не забросают землей или не бросят на поживу зверью. — Очень! Неприятный! Провал!

— Ваше высочество, ваш план был безупречен! — Поспешил заверить принца визирь, тысячекратно отрепетированным жестом согнувшийся в угодливом поклоне при первых же звуках своего голоса. И сделал он это так резво, что чуть не сдул со старта карту будущего царства Аркхалаза, пусть даже пока будущий король мира и контролировал лишь те земли, которые местные варвары называли северной Англией. Ну и некоторый кусочек мало кому интересной заросшей тропическим лесом суши, что раньше Атлантическим океаном была. — Если бы он сработал, мы бы одним махом уничтожили опасного врага и заполучили великую летающую крепость, что была бы блистательным драгоценным камнем даже в короне вашего великого отца!

— Да, мой план был…Красив, — согласился со своим верным слугой Аркхалаз, который действительно так думал. Подчинить ментальными чарами сильного и удачливого вожака варваров под видом сотрудничества с тем, кто стал бы для этого Бальтазара полезным союзником — это было бы изящно. Их тесному общению с полковником Маферсоном, якобы представляющим умеренно сильный анклав коренных жителей этой планеты, не представляющий угрозы и желающий присягнуть на удобных условиях сильному владыке, никто бы не удивился слишком сильно. Ну а уже на следующей же день, после того как коварная магия окончательно закрепилось бы в сознании своей цели, она бы обвинила пару-тройку своих соратников во главе с полуэльфом, имеющий легендарный класс, в подготовке мятежа. И расправилась бы с ними, при помощи своих собственных солдат. А под шумок бы кто-нибудь из оставшихся возможных лидеров, например дракида или тот рыжий воин, оказался бы тихо прирезан ассасином. Потом слуги принца расправились бы с другими непокорными, захватили управление полетными артефактами, и вот уже у будущего владыки этого мира есть достойный его летающий дворец…Ну, то есть крепость конечно же, но когда он эту планету завоюет, то обязательно достойно украсит свой первый по-настоящему великий трофей. — Но, к сожалению, подвели исполнители.

— Мне нет прощения за слабость моего сына, господин! — С размаху ударился лбом об один из покрывающих полы ковров верховный военачальник принца, чей наследник пал в бою, не отпуская рукояти легендарной шпаги. И Аркхалаз действительно задумался о том, какого же наказания он достоин за то, что его потомок утерял вместе со своей никчемной жизнью сей бесценный артефакт, а собранный им отряд воинов погиб столь быстро и бесславно. От варваров под предводительством полковника Маферсона ожидалась намного большая компетентность! В конце-концов, в эту группу дикарей были вложены неплохие деньги, дабы придать им сил, позволяющих принести по-настоящему заметную пользу своему господину.