— Жутковато, — пробормотал я. — Получается, они воспитали сына по собственному образу и подобию?

— Ну что-то типа того, — неохотно отозвался Ржевский. — На самом деле был хорошим парнем. Сперва. Мы ведь с ним, Виталькой и Ванькой вместе месили приезжих, — при этих словах полковник криво усмехнулся. Видимо, вспоминать о былых весёлых днях ему было не особо приятно в свете новых событий. — Не смотри так, раньше я был тем ещё мудаком. Пока не повстречал Оксану, — тяжёлый вздох. — Потом многое изменилось. У нас появилась Алёна, моя работа стала приносить хорошие деньги, правда, пришлось пропадать на неё сутками, но…

— Давайте не будем об этом, — тихо произнёс я. — Я понимаю, как вам тяжело. И не стоит передо мной отчитываться.

— А я и не отчитываюсь, — хмыкнул он. — Просто решил поделиться, хотя ты и так всё это знаешь. Алёна, наверняка рассказала. И это хорошо, лучше она, чем такой сухарь, как я.

— Я бы не назвал вас сухарём.

— Да называй как хочешь. Главное — делать свою работу, и делать её правильно. Мужика ведь не слова украшают, а его поступки.

— Верно.

— Вот и хорошо, что ты меня понял, — улыбнулся полковник, повернув на слабоосвещённую улицу. — Что касается Кравцова, то после смерти родителей, как ты понимаешь, такие люди долго не живут, и уходят на тот свет не по собственной воле, он сильно изменился. Отбился от нашей компании, пошёл в криминал. Сперва был на побегушках у того, кто заправлял делом его предков. Но потом решил, что пришло его время и грохнул главных шишек. Запер их в железнодорожном вагоне и пустил газ. Конечно, задохнуться у тех не получилось, к сожалению, щелей в такой штуковине слишком много. Но лучше б так, чем то, что сделал Серёга.

— Дайте угадаю, он их поджёг?

— Именно. Спалил заживо одиннадцать человек.

— И, конечно же, никаких следов и улик. Только трупы.

— Почти, была одна ниточка, ведущая к серийному убийце-пироманту. Мы на него и вышли, а ведь пять лет не могли поймать.

— То есть, Кравцов сделал вам своеобразный подарок?

— Что-то вроде того, — недовольно пробормотал Ржевский. — Все понимали, что пиромант здесь ни при чём, однако ничего изменить не могли. В итоге, посадили маньяка, а Серёга остался беленьким. Ещё и смеялся мне в лицо, когда я к нему наведался. Хотел поговорить по-человечески. Он, в память о прошлой дружбе, меня не тронул, но дал жирный намёк, что у меня осталась только Алёна, и лучше к нему не соваться.

— Ублюдок, — процедил сквозь зубы я, вспоминая рыжую красотку. — Но после вашей истории я, честно говоря, удивлён, что рынками и гаражами заправляет Ардусян, а не Кравцов. Методы последнего весьма грубые и жестокие, он мог бы легко всё изменить.

— Видишь ли, в чём штука. Бандиты, хоть и отморозки в большинстве своём, но тоже люди. И неоправданная жестокость некоторых отпугивает. После того как Кравцов изрезал парочку своих приближённых просто так, по пьяни, к нему поубавилось доверия. Перевес был на стороне Ардусяна. Несколько лет назад между ними уже вспыхнула война, но долго она не продлилась, они разделили свои территории и остались каждый при своём.

— Но Кравцов явно будет рад тому, если мы избавим его от назойливой проблемы в лице Гарика?

— Конечно, уверен, у него есть инфа, которая позволит нам засадить того надолго. Вот только полиции он ничего не даст. Воровская этика, будь она неладна.