Грозовые облака нависли над лесом. Сразу потемнело. Деревья раскачивались от резких порывов ветра.

— Вот это да, — потрясенно сказала Дженни, качая головой.

А про себя подумала: «Как могла я влюбиться в чудовище? Как я позволила убийце целовать себя?»

— Полиция Нью-Брайтона так и не нашла убийцу Карен, хотя в школе каждый говорил им, что это его рук дело. Робби и после убийства попал в неприятную историю: катался с компанией каких-то ребят на краденой машине. Он говорил, что не знал об этом, но кто тому поверит?

На лице Джорданы появилась гримаса отвращения.

— Он просто одна сплошная неприятность. Вскоре после того его семья переехала в Шейдисайд, чтобы дать Робби шанс, я думаю. Наверно, поэтому он и сменил имя на Росс, а Гэбриэлой звали его мать в девичестве. Он все начал заново.

— Неплохой старт, — жалобно пробормотала Дженни. — Совсем неплохой: он приехал сюда и убил двух моих лучших подруг.

Она почувствовала, как на затылок упала холодная капля, и вскочила на ноги. Дождь начал расходиться.

Джордана положила ей руку на плечо:

— Он везде приносит одни неприятности. Но ты не беспокойся, Дженни, полиция обязательно его поймает.

— Не беспокойся?! — закричала Дженни. — Я — беспокоюсь! Даже очень беспокоюсь! Что, если он вернется, Джордана? Что, если он вернется за мной?

Когда Дженни возвращаясь домой, уже грохотал гром. Ослепительная линия молнии прорезала угольно-черное небо.

Она поправила на плечах рюкзак и наклонила от дождя голову.

Так холодно. «И я такая же холодная, — подумала она, — холодная, как смерть».

Пройдя Парк Драйв, она побежала. Дождь припустил еще сильнее, по обочинам текли целые реки дождевой воды.

Неожиданно перед ней возник бледный отсвет. Вначале она подумала, что это отблеск очередной молнии, но он стал растягиваться, и она поняла, что это свет фар машины.

Дженни остановилась и повернулась, вглядываясь в пелену дождя.

Она увидела подъезжающую к ней синюю машину.

Маленькую синюю машину. Машину Росса!

— О нет! — крикнула она, снова бросившись бежать.

Стекло опустилось:

— Эй, крошка, хочешь прокатиться?

Голос был ей незнаком.

Она повернулась и увидела парня в черной бейсбольной кепке, который ухмылялся глядя на нее.

— Так хочешь?

Дженни испустила радостный вздох: это был не Росс.

Она заколебалась: ей не хотелось идти под дождем, но и парня этого она не знала.

— Нет, спасибо! — Ей пришлось перекрикивать шум дождя.

— Да ладно, крошка, я не кусаюсь. — Он снова ухмыльнулся.

— Я сказала, спасибо, нет.

— Честно-честно, я не укушу, если только сама не попросишь! — Он заржал.

— Пошел прочь! — закричала она.

— Ну и тони здесь! — крикнул он злобно.

Стекло поднялось, и машина рванулась вперед, вздымая дождевые брызги.

«Что за придурок, — подумала Дженни, осознав, что трясется как осенний лист. — Ну почему в мире так много придурков?»

Склонив голову, она побежала вниз по улице, мечтая о горячей ванне.

Еще одна вспышка молнии, потом — удар грома, всколыхнувший землю.

По ее лицу текли обильные струи воды, они совершенно ее ослепили. Мир был холоден и сер.

Она врезалась прямо в него. Он схватил ее за рукав куртки.

— Росс! — вскрикнула она.

Парень мрачно взглянул на нее и потянул за руку.

— Садись в мою машину, — сказал он спокойно.