— Да. Все примерно так, — кивнула Бонни и посмотрела на спутника, нахмурившись. — Это неправда? Хочешь сказать… он мне врал?

Игорь призадумался. Он почти не сомневался, что никакого Валерьяна не существует в природе, что нейросеть сгенерировала эту речь, просто чтобы поддержать разговор. С другой стороны, Валерьян мог быть еще одним NPC, который тоже бродил по городу, искренне веря, что он родился и вырос в городе Балалаевске. И, более того, раз это мульти-сеттинговая игра с кучей миров, то где-то на карте — или в другом мире — вполне мог быть действительно именно такой город, воплощенная мечта стереотипно мыслящего русофоба.

 “Бр-р-р… даже не знаю, хотел бы я оказаться в клюквенном мире голливудской Сибири”.

 — Сложно сказать, врал ли он, — честно ответил Игорь. — Эти русские… никогда не знаешь, стебутся они или правду говорят.

Дальше они шли молча. Громада заводских корпусов медленно, но неумолимо приближалась, и Игорю вдруг стало не по себе.

 — Слушай, мы правильно идем?

 — Ага. Сейчас надо пройти вон по тому переходу, мимо забора. И за ними будет мой квартал.

Они подошли к высокому забору с колючей проволокой. От тротуара вверх поднималась узкая металлическая лестница, плавно перетекающая в узкий, полтора метра шириной, мостик, прилепленный к стене завода с одной стороны. Вместе с Бонни шагая вверх по лестнице, Игорь слушал дребезжание стальных решеток под ногами и невольно думал, что эта хлипкая конструкция может рухнуть в любую минуту, и тогда он снова окажется в больнице.

 “Нахрен больницу”.

Вниз, словно большой желоб, пролегал огороженный отрезок железной дороги, который пересекал заводскую территорию и врезался в темный тоннель. Подойдя к перилам, Игорь посмотрел вниз. Вокруг светились огни мегаполиса, вдали, на фоне гор, слышался стрекот вертолета, прожектора которого били лучами в глубины городских кварталов.

 “Наверное, бандюков ловят…”

Послышался пронзительный гудок, и Игорь напрягся — неужто сейчас опять появится бронепоезд с гербом? Но, к счастью, и из туннеля показался и поплыл под ними самый обычный тепловоз, который с трудом тянул за собой десяток серых платформ. На первых стояли танки — маленькие, древние, словно сошедшие с постаментов в музее. Для чего они? От кого обороняться, если тут один город на карте? От грозных жителей Балалевска? Следом за танками везли экскаваторы, самосвалы, фургоны с мороженым — братья-близнецы того, который переехал несчастную собаку Джека, попросту укатав бедную псину в асфальт, не оставив и живого места. Игорь уже хотел отвернуться, чтобы не бередить душу понапрасну, когда его взгляд зацепился за нечто на последней платформе. Нечто было исполинских размеров, угловатое и светилось полупрозрачными капсулами.

 “Похоже на какую-то… ретро-футуристическую лазерную пушку!”

 — Это что такое, не знаешь? — указав на нечто, спросил Игорь.

Бонни тоже оперлась о перила, вольно или невольно прижавшись горячим бедром к бедру Игорю.

 — Не знаю… Говорят, на заводе сейчас поселился какой-то гениальный инженер, помешанный на обороне города…

 — От кого?

 — Ну… от всякой… преступности. И… чудовищ.

 — Чудовищ? А тут водятся чудовища? И ты их видела, реально?

Она с удрученным видом покивала, а потом прошептала:

 — Да, увы… видела пару раз. Гоблинов однажды… еще василиска и… какого-то металлического монстра.

 — О! А василиска — это который возле здания бушевал? Ну, на центральной улице этого.. делового квартала, так?

 — Да-да, он! Надо же, ты тоже его видел… А ведь это было… больше полугода назад.