- Зачем это? - спросила девушка.

- Незачем мальцу нас слышать.

Мальчик не сразу понял, о чем они говорят, ведь он все равно их прекрасно слышал, а после сообразил, что Корп, должно быть, отключил станционный переговорник, и автоматически похлопал себя по груди, там, где под одеждой висел на цепочке с медальоном его кристалл. По правилам камни выдаются идущим в месте прибытия, но иметь собственные переводчики теми же правилами не запрещено.

- Знаешь, кто это? - продолжал тем временем открывающий. - Сын Сэла Буревестника. Не завидую тому бедолаге, который пропустил мальчишку по восьмому параграфу. И разделить его участь не хочу. Поэтому у нас два выхода. Либо отправляем пацана туда, откуда он пришел... Точку выхода хоть определила?

- Алеуза. Но окно уже закрылось, он в последний момент проскочил.

- Плохо. Значит, только один вариант: развлекаем мальчишку байками и ждем его отца. Надеюсь, он не задержится.

Вот они, значит, как! Мальчик сердито стиснул кулаки. Отцу решили сдать! Идущий сам выбирает дорогу, без оглядки на возраст и родителей, пусть даже ему всего одиннадцать и он сын самого Буревестника, - а эти хотят перед проводником выслужиться?

- А почему мы не можем сами отправить его домой? - спросила с недоумением девушка. - По восьмому? Активируем возвращение, и пусть его выносит... Куда там он собирался?

- Не знаю, куда он собирался, но вышел там, где и должен был. Отсюда он, из Вайстела. Местный.

- Как, местный?

«Как, местный?!», - чуть было не закричал Витар.

- Да вот так вот... Погоди-ка...

Услыхав шаги, мальчик стрелой метнулся к столу и успел усесться на место до того, как на пороге появился открывающий.

- Не скучаешь тут?

У шокированного услышанным ребенка не нашлось слов для ответа, он лишь растерянно заморгал, но это сыграло ему на руку: мужчина вспомнил об отключенном кристалле и махнул напарнице.

- Извини, - заговорил он снова. - Питание переводчика сбоит. Как ты тут? Может, еще сока?

- Да, пожалуйста, - промямлил маленький идущий.

- Что-то у нас и врата не отзываются, - продолжил врать Корп, вернувшись с полным графином зеленого напитка. - Станция старая, место неудачное. Но ты ведь не сильно торопишься?

Витар замотал головой и залпом опустошил наполненный тягучкой стакан.

- Понравилось? - улыбнулся мужчина. - Это файта, ни в одном мире больше не растет. Так что ты пей, пользуйся моментом. А если устал, вон, на диванчик приляг...

Но едва он вышел в операторскую, как мальчик вновь занял место у двери.

- Лет восемь назад это было... - теперь Корп, несмотря на наверняка отключенный кристалл, говорил очень тихо. - Или уже девять... Ты же с Буревестником еще не сталкивалась? Ну, поглядишь сегодня. Глаза у него нет - говорят, на войне потерял. Вот как-то и надумал он новый себе сделать. С протезом, сама понимаешь, врата не пропустят, в другом каком-то мире нужно было в клинику лечь на месяц-другой, а у тут пообещали за пару дней все уладить. Только забыли упомянуть, откуда берут материал для репродукции. Так что Сэл уже в последний момент узнал. А когда узнал, ушел из клиники... Красиво ушел, наблюдающие еще месяц на ушах стояли. И мальчишку он тогда прихватил, там же, в «Гелфити». Не знаю, зачем.

Витар слушал и не понимал ничего из сказанного. Особенно непонятным было слово «Гелфити»...

- Мальчик - уникум, - подала голос открывающая. - Может, потому Буревестник его оставил?

- Нет, то, что парень - идущий, выяснилось всего два года назад. А оставил... Кто знает, почему? Зацепил его чем-то этот шакаленок.

- Шакаленок?

- Да, он из шакалов. Западное гетто. Их клеймят еще при рождении, метку не снять даже магией.

- Я знаю. Жалко их.

Витар продолжал не понимать... Нет, не так: понимать он уже начал, а верить - нет.