Аленушка прищурилась, не стала продолжать игру, но ответила:

— Наверное, в самом неожиданном месте. Там где ты и помыслить не можешь!

Алексей улыбнулся:

— Не в преисподней ли?

Аленушка отрицательно мотнула головой:

— Почему в преисподней?

— Там ему как раз самое место! Уж очень много грешил человек ради своего богатства.

— Так и ты богат, а хочешь оказаться в раю…

— Ладно, давай не будем забивать себе голову посмертными вопросами. Лучше примем баньку.

Аленушка радостно кивнула:

— Баня — это здорово!

Сотников отдал приказ дворовым подготовить настоящую сауну. И произнес философски:

— Сколько веревочке не виться, а конец найдется. Верю я, что все загадки разрешаться! И будет много счастья…

А Аленушка решила, что обязательно найдет исчезнувшего человека по своим каналам, но ничего не сказала любимому.

ГЛАВА 1

Весна вступила в свои права. В принадлежащей Сотникову деревне крестьяне расчищали поля, готовились к пахоте. Мужики ломали перед князем шапки, кланялись ему в пояс.

Многие деревенские ребятишки уже мелькали босыми пятками по первой травке и то же бросали вверх шапки при появлении их князя. Такое почитание нравилось Алексею. Он с удовольствием объезжал владения неподалеку от своего роскошного замка.

Вдруг несколько рослых кузнецов молитвенно обратились к князю за помощью, протягивая ему неподдающуюся ковке заготовку плуга, сделанного на современный лад по эскизу Сотникова. Плуг должен был быть более совершенным и эффективным по сравнению с довольно примитивными изделиями средневековья, что сулило большие урожаи и хорошую прибыль от продажи зерна.

Князь лично проехал в кузню, взял в руки молот и нанес несколько ударов, поправляя резак. Кузнецы одобрительно зашумели. В Алексее чувствовалась не дюжая сила и умение.

Затем князь отнес плуг в поле. Вогнал острие в землю и лично продавил борозду. Она получилась ровной и глубокой. Металл легко разрезал землю.

Алексей наставительно произнес окружившим его крестьянам:

— Это изделие облегчит ваш труд. Только будьте, мужики, с новым плугом предельно аккуратны! Аккуратность подобна огранке, тренируйте ее спозаранку!

После чего князь решил набросать эскиз более сложного устройства — культиватора.

Аленушка присоединилась к мужу. Она тоже стремилась улучшить крестьянский труд, обеспечить людей более совершенными орудиями труда. Лично контролировала вытачивание серпов, проверяла режущую грань.

Крестьяне дивились проворству, силе, уму своего князя и очень уважали его жену.

Вот и сейчас Аленушка подбросила вверх перышко и размашисто рассекла его серпом под одобрительные возгласы мужиков.

— Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались! — похвалил ее Алексей словами песни из прошлой жизни.

Работа над плугом, серпами и прочим сельскохозяйственным инвентарем — дело важное. Тут речь идет о будущих урожаях. И не важно, что Алексей уже добился небывалого почета и уважения. Он старался поднять технологический уровень средневековья. Ведь сражаться за лучшее будущее своих людей нужно не только с помощью оружия. В те времена, когда еды не хватало, наличие передового инвентаря было крайне важным. Пусть мужики мотают на ус, а женщины испугано крестятся, удивляясь премудрости и сверхъестественным способностям своего господина.

После обкатки плуга в поле и эскиза Алексей решил погрузиться в медитацию. Он уселся в позу лотоса, выпрямил спину. Ему хотелось узнать, что нового происходит на чужбине. Медитативный способ работал, но не всегда получалось лицезреть ценное видение.