— Но я ведь уже предложил вам. Нужно вырвать Уилли из-под контроля Эльзы Ласлоу. Я увезу мальчика в Вессекс, воспитаю его, научу, как жить среди людей и не убивать, — принялся убеждать Блэр и Льюиса преподаватель. — Он чужая воплощенная ненависть, но он хочет стать чем-то большим.

Звучало красиво, но все-таки недостаточно убедительно. Однако, как оказалось, Дин Лестер пока не закончил свою речь. Главный козырь он приберег на самый конец.

— К тому же Уилл мне подчиняется. Значит, я смогу удержать его в узде, если вдруг окажется, что его инстинкты слабей того разума, который у него имеется, — подвел итог всему разговору профессор Лестер. — Так будет лучше для всех, поверьте мне. Для Уилла и для тех, кто окружает его. Я смогу Уиллу и не только я. Его примет вся моя семья. Мы знаем как иметь дело с такими особенными. Пусть будет людьми.

Лестер говорил с горячностью и полной уверенностью в своих силах. И при этом не забывал обнимать меня, будто для него это было самым естественным дело. Если бы кто-то увидел нас сейчас, отмыться от обвинений в любовной связи уже вряд ли удастся. А может и черт с ним. Если он сумеет уберечь Уилли от мира и мир от Уилли, то уж и обо мне позаботится.

Правда?

— Как будто вам вообще требуется наше разрешение. Сэр, — процедила Блэр с возмущением и раздражением, однако мне было совершенно ясно — Би сдалась. Она посчитала единственным хоть сколько-то приемлемым вариантом тот, который предложил Лестер, однако признать это вслух стало бы для несгибаемой Блэр Сандерс личным поражением.

Хорошо еще, и декан понял все муки моей подруги и просто кивнул. Таким образом полицейским удалось в какой-то мере сохранить чувство собственного достоинства.

— Но следует разобраться с профессором Ласлоу, — напомнил педантично Лиам. — Особенно, учитывая, что, вероятно, именно она натравила Уилла на Валери. И попытается сделать это снова.

Кажется, Тот-что-из-леса проще всех пережил это долго, очень долгое объяснение. Или все дело в том, что он не человек и большинство условностей, который так много значат для нашего рода, Крайтону или безразличны, или непонятны?

Так или иначе, но судьба того, кого я привыкла звать Уилли Ласлоу, была решена.

А вот как быть со мной…

Глава 19

После этого мучительно долгого и тяжелого разговора меня в буквально смысле трясло. По телу то и дело проходила волна дрожи, которую унять никак не удавалось. Наверное, слишком многое обрушилось на меня, чтобы перенести это спокойно. Поэтому далеко не сразу я покинула комнату Лиама Крайтона. Потребовалось время, чтобы успокоиться. И потребовалось присутствие Дина Лестера рядом. Он прижимал меня к себе, гладил по голове и бормотал что-то успокаивающее. Я чувствовала себя как маленький ребенок, в объятиях взрослого и мудрого человека, который поможет и защитит.

Сказал бы кто-то еще год назад, что именно этот человек, Дин Купер, Дин Лестер станет для меня тихой гаванью, рассмеялась бы в лицо.

Вся эта мелодраматическая сцена происходила на глазах молчавшего как изваяние Лиама Крайтона. Когда я посмотрела на него, оказалось, Тот-что-из-леса с любопытством естествоиспытателя изучает нас с деканом. Под таким взглядом я тут же почувствовала себя едва не голой и окаменела в объятиях Лестера. Тот, разумеется, почувствовал перемену и поглядел на Лиама.

— Извините, мистер Крайтон, мы вам, кажется, мешаем, — с легким смущением произнес профессор, но меня от себя не оттолкнул.

— Да что вы, — покачал головой Лиам с преувеличенно вежливым выражением на бледном лице. — Как вы можете помешать мне? После того как я бегал по всем комнатам женского общежития посреди ночи. Или убирал все те жертвы, которые мне принесли за день.