— Всё это я делаю лишь ради защиты своих близких, дядя. Это — та причина, по которой я стал императором и решил попытать счастья в диких землях.

Давно уже минуло то время, когда я двигался вперёд исключительно ради того, чтобы вдосталь повеселиться в будущем. Жизнь, которую я поначалу воспринимал как игру, как приключение, призванное развеять мою двухсотлетнюю скуку… В какой момент она стала для меня чем-то большим? После того, как меня похитила Лана, показав изнанку такого красивого и красочного мира? Или в день, когда от моих рук погибла Целестия, не сумевшая совладать с силой? А, быть может, причиной стала встреча с Гессой? Сейчас я уже не могу сказать точно.

Но в том, что эти изменения мне нравятся — я уверен.

— Теперь я уверен в том, что судьбу последних иллити можно вверить в твои руки, Золан. — Нарочито серьёзно произнёс Амстер, после чего, почувствовав атмосферу, отшутился: — Но не расслабляйся — мы все будем за тобой присматривать!

— Ох, об отдыхе в ближайшее время даже мечтать не приходится… — Дел и вправду было невпроворот… — … так что появление первого члена совета придётся очень кстати. Поздравляю, дядя. Как только прибудешь на место, месторождение и охота — на тебе.

Справедливости ради, Амстер назначение принял с достоинством, будто только этого и ждал. А я что? Лидер не должен тащить всё на себе — лидер должен задавать направление, чем я и буду заниматься.

Правильно ведь?

//

Завтра (26.02) последний день приёма вопросов по вселенной Всевышнего, с последующим голосованием и написанием мною соответствующей статьи-ответа. Подробности есть здесь, на АТ, в блоге, а так же в моей группе ВК.

Глава 17. Незадолго до часа Икс

На всякий случай провернув каменный клинок в ране и вогнав его поглубже, я соскочил с шеи медленно заваливающегося на бок ящера-переростка. Короткое заклинание — и заключенный в мече огонь вырывается наружу, разрывая монстра на две неравные половинки. Голова полетела в одну сторону, туша упала в другую, а кровь залила начавшую быстро увядать молодую траву. Видно, тварюшка оказалась ядовитой даже несмотря на свой невысокий, — я определял на глазок, — ранг.

Приземлившись на утопленный в почве валун, я обернулся и оценивающе посмотрел на застывших Тэла и Нораса, облаченных в некое подобие охотничьих костюмов. Никакой тяжелой защиты, уменьшающей манёвренность — лишь ткань, эластичная кожа, да пара тонких стальных пластин на груди. Я и сам сейчас носил подобный наряд, так как мои обычные одежды для охоты подходили примерно так же, как детский совок для рытья оросительных каналов. Странные, скажете, ассоциации? Так я что вижу, о том и пою — часть иллити взялась за подготовку будущих полей едва только начал таять снег, а этим утром они начали рыть каналы и строить небольшую дамбу.

Зачем мне неведомо, но специалисты на то и специалисты. Моё дело маленькое — санкционировать работу после того, как товарищи огородники получат одобрение архитектора — Самара. Предложенные им поправки для плана застройки мне показались вполне подходящими, а приняв во внимание то, что здесь в будущем будут жить и его, Самара, дети и внуки, я назначил его на должность. Временно или нет — покажет время. Да и два архитектора, коли с Рилана прибудет ещё один наёмный специалист, вполне могут ужиться друг с другом.

— Итак, Тэл, Норас, сравнили? Как видите — я ограничил себя уровнем сил эксперта, и наносил змею урон не благодаря голой мощи, но за счёт техники исполнения.