— Значит, нам нужно было исполнять волю чиновника гиксов?

— Нет. Ибо гиксы чуждые нам племена и не справляются с управлением Египетским царством. Они просто не понимают, что и как нужно делать. Но и у них можно почерпнуть много хорошего. Как они заботятся о торговле! Это способствует процветанию страны. Хотя средства гиксы тратят на содержание своей армии, а армию используют для подавления народа Египта. Также гиксы неплохо заботятся об ирригационной системе Дельты. И это также хорошее, что и после изгнания гиксов, менять не стоит.

— То, что ты говоришь, господин, звучит неплохо. Но мне сейчас трудно тебе ответить. Мне нужно подумать.

— Вот именно, Ити. Я и хочу предложить тебе думать и учиться.

— Учиться?

— Да. Ведь в Фивах, куда ты направляешься, тебе придется что-то делать. И я предлагаю тебе место при храме Амона. Твой разум способен учиться. А это большая редкость в вашей среде, Ити. Итак, что ты скажешь?

— Но, господин, я простой крестьянин и у меня ничего нет. Кто же станет меня учить?

— Я также вышел из низов, Ити, и добился своего сегодняшнего положения при храме. А сейчас я великий жрец бога Солнца, под моим началом все храмы Амона и сотня жрецов и больше трех тысяч служителей.

— Ты вышел из низов, господин? — Ити не мог поверить.

— Да. А ты думал, все жрецы напоминают тех тупоумных, кто преследует за сомнение? И если великий жрец — то меднолобый охранитель устоев? В храме Амона в Фивах ты найдешь то, что искала твоя душа, Ити. Знания. В них великая сила! А большие знания это уже не сила, это власть! И храму нужны способные ученики.

— Я не знал, что крестьянских сыновей кто-то захочет учить.

— А скажи мне, Ити, есть ли нужда учить крестьян искусству начертания знаков на папирусе? Допустим тебе дали такую возможность. Ты стал бы их учить? Всех сыновей крестьян?

Ити ответил:

— Учить всех нет необходимости, господин. Это потребует много времени, а какова будет отдача? Зачем земледельцу высокое искусство начертания знаков? Чем оно поможет в его работе?

— Это правильные слова, Ити. В этом нет необходимости. Крестьянин должен держать в руках лопату, а воин копье и меч. Жрец должен знать обряды, а писец должен стилом выводить знаки священного письма. Каждому свое. Мудрость не передается по наследству, Ити. Мудрость это дар богов и сам великий Тот благословил тебя умом. И твой ум, если ты научишься им пользоваться, откроет тебе путь в самые высокие сферы.

— Я бы хотел познать, что есть справедливость.

— И это все?

— Нет, господин. Что есть боги? Что есть предопределенность? Мой отец часто говорит — «это предопределено богами». Но если наш путь уже начертан, то, что зависит от нас самих?

— Это хороший вопрос, Ити, — сказал жрец. — Мудрый вопрос.

— Но каков ответ, господин?

— На познание истины часто не хватает человеческой жизни. Понять, что есть боги, и что есть судьба человека. Зачем человек рождается на свет? На эти вопросы и я ищу ответ.

— И господин нашел его?

— Нет. Слишком много суеты в этом мире. Нужно думать о земном, а не о высоком, Ити. Придворные грызутся за власть, и я должен знать их суетные мысли, дабы не могли они навредить княжеству. А это значит, что вместо глубоких чистых вод, я должен плескаться в грязной и вонючей луже…

Глава 4

Князь Секененра II

1558 год до н. э

Верхний Египет: город Фивы

Священный город Фивы, или как его звали египтяне Но-Амон, центр поклонения богу солнца Амону, разрастался и уже превратился в один из самых больших городов Кемета.