Устроился ночевать на опушке, в руинах села на четыре с половиной домика. Там и осталось-то, три стены, причём от разных домов. Выбрал ту, что против ветра стояла, и под ней выкопал себе снежную постель. Заснул практически мгновенно – он был невероятно рад, и разум слушался с полпинка. Уже завтра, падёт ещё один Хозяин Зоны. От его рук. Как тут не радоваться?

Утром, едва проснувшись, он двинулся в лес, тщательно принюхиваясь к воздуху Зоны. Велес не сомневался, что поиски не станут долгими. Лесник, насколько ему известно, своих владений практически не покидал. Сам по себе лес не слишком большой, одной стороной упирается в Кордон, в полосу выжженной земли, шириной двести метров. Собственно, насколько это полоса широкая сейчас, он точно не знал. Раньше выжигалось двести метров. Впрочем, не важно. Вблизи Кордона, Лесника искать смысла нет. Нужно двигаться вглубь леса, в самый его центр. А там ветер и снег, долго хранящий любые следы, станут его союзниками.

О том, как именно он справится со своей очередной жертвой, Велес практически не думал – всё обдумано и взвешено, в пути. Обычно долгий, полный приключений путь, от реки до Прикордонья, нынче вызывал полнейшее уныние. Ему совершенно нечем было заняться в дороге и когда новая, честно говоря, немножко странная жажда кого-нибудь непременно убить, была утолена, он получил массу времени, для того, что бы подумать о будущей встрече с Хозяином Леса.

Шибко долго думать не пришлось. Велес даже слегка разочаровался, когда его разум в течение менее получаса, всё разложил по полочкам и дал простой ответ, на сложный вопрос – как прикончить мощнейшего телепата планеты? Лесник, не контролёр, он владеет своими способностями, во стократ лучше и он намного сильнее целого стада контролёров.

Осталось обдумать только детали и возможные непредвиденные ситуации. В число коих, входило неожиданное появление группы вооружённых людей, либо одного человека, экипированного так, что он будет опаснее всей банды Нищего. Да к тому же, этот человек имел прекрасные задатки, для превращения в одного из самых опасных местных бродяг. Крайне сомнительно, что он погиб, за эти четыре года. Вероятнее всего, предположить худший для Велеса вариант – парень жив, набрался опыта, заполучил жесточайший слом моральных ценностей Большой земли, какой обязательно настигает любого опытного сталкера и остался при Леснике. Встреча с ним, сама по себе – даже не интересно, но если он будет прикрывать Лесника, расстановка сил, резко меняется не в пользу Велеса. А притом снаряжении, что у него осталось…, в общем, он нашёл, чем себя занять, на этом скучном пути. И вот он у цели! Идёт по лесу, нюхает воздух и…

Велес запнулся об корягу, припорошенную снегом, и распластался на земле. Снег выплюнул, глаза протёр, а потом как скажет!!! Много разных слов. Но тут важно заметить, человек он воспитанный, интеллигентный, так что там были и приличные слова. Два штуки. А ещё несколько предлогов.

Поднялся, отряхнулся и двинулся в путь, аккуратно ступая по предательской земле, ужасного леса, где живут всякие неприятные личности. А ещё Лесник называется! Почему коряги где попало, понимаешь, валяются? Люди вот запинаются, падают, негатив прёт потом во все стороны, портится аура и ландыши вянут нафиг. Плохой из Лесника, лесник получился. Совсем за порядком не следит.

Ну ничего, ещё немножко и место смотрителя сего леса, будет вакантно. А нечего, понимаешь, коряги где попало разбрасывать!

Примерно через час, он нашёл. Только не то, что искал.

-Здравствуйте. – Проговорил он, обращаясь к красным глазам, в сугробе. Снежная куча, дрогнула, посыпались снежинки – кажется, владелец глаз, устало вздохнул. – Вам там не холодно?

Глаза сверкнули недовольством. Пониже красных угольков (серьёзно очень похоже на горящие угли, там может вовсе вампир прячется…), снег заволновался и струёй вылетел в сторону Велеса.