Узы донесли, что Бергитте вдруг переместилась: только что она находилась в нескольких милях позади, а теперь оказалась примерно на милю впереди. Девушке захотелось рассмеяться. Сейчас целью Бергитте является Илэйн, а Бергитте Серебряный Лук никогда не промахивается. Когда она почувствовала, что по обе стороны фургона принялись направлять, желание смеяться пропало. Узы полнились непоколебимой решимостью, однако к ним примешивалось еще кое-что еще, – презрение и закипающий… нет, не гнев, но что-то близкое к этому. Должно быть, там гибнут люди. Теперь Илэйн хотелось плакать. Они заслужили, чтобы их оплакали, ведь они умирали за нее. Как Вандене и Сарейта. Снова нахлынула печаль. Хотя вины Илэйн не чувствовала. Если бы только Фалион и Мариллин все-таки удалось схватить, жертва двоих сестер была бы оправдана, но обе Черные разгуливали на свободе. И никто не мог предсказать появления остальных, или того странного оружия Асне.

Внезапно треск и грохот раздался совсем близко, и фургон так яростно встряхнуло, что Илэйн подбросило на дощатом полу. Так и синяки набить недолго. Из-за поднявшейся от встряски пыли, девушка чихнула. Потом еще раз. Она чувствовала, как волосы, не зажатые повязкой и кляпом, встали дыбом. В воздухе чувствовался странный запах. Значит, снаружи ударила молния. Она, конечно, надеялась, что Бергитте все-таки удастся втянуть Ищущих Ветер в операцию по спасению, но все же вероятность очень мала. Настанет время, когда и Родне придется научиться использовать Силу как оружие – Тармон Гай’дон коснется всех, – но пусть еще некоторое время они остаются в неведении. И тут щит, ограждавший ее, исчез.

С повязкой на глазах Илэйн не могла сплести ничего путного, однако чувствовала плетения, свиваемые вокруг: немного Духа, немного Воздуха. Не видя рисунка, в который складывались пряди, она не могла понять, что же получается в итоге, так что оставалось лишь догадываться. По всей видимости, теперь те, что пленили ее, сами оказались в плену, – их связали и оградили щитами. Девушка нетерпеливо ждала. Бергитте стремительно приближалась, но Илэйн хотелось как можно скорее выпутаться из этого кокона веревок.

Доски скрипнули под тяжестью человека. Бергитте. По узам прокатилась волна радости. Через мгновение путы ослабли, а пальцы Бергитте уже развязывали узел кляпа. Руки были словно деревянные, но Илэйн сама сняла повязку, закрывавшую глаза. Свет, все будет жутко ныть, пока она не найдет времени испросить Исцеление. Это напомнило ей, что просить придется Ищущих Ветер, и девушку снова охватила печаль по Вандене и Сарейте.

Избавившись от кляпа, она хотела было попросить воды, чтобы смыть маслянистый привкус, оставшийся во рту, однако вместо этого произнесла:

– Почему так долго? – Илэйн рассмеялась, увидев, что Страж немного напряглась от такого вопроса, однако чих оборвал смех. – Давай-ка выбираться отсюда, Бергитте. Это Родня?

– Ищущие Ветер, – ответила Бергитте, откидывая парусиновую створку в задней части фургона. – Чанелле решила, что не хочет сообщать Зайде о расторжении сделки.

Илэйн презрительно фыркнула, подумав, что, к сожалению, ошиблась. Непрерывно чихая, она постаралась вылезти из фургона как можно скорее. Ноги, как и руки, задеревенели. Сгореть ей на месте, тут нужна горячая ванна. И расческа. Красный мундир с белым воротником Бергитте выглядел слегка помятым, однако Илэйн подозревала, что вытащила своего Стража прямо из гардеробной.

Едва ее ноги коснулись земли, Гвардейцы, окружившие фургон плотным кольцом, издали радостный клич, потрясая в воздухе копьями. Все до единой телохранительницы подхватили его. Двое мужчин держали знамена с Белым Львом Андора и ее Золотой Лилией. Это заставило Илэйн улыбнуться. Королевская Гвардия поклялась защищать Андор, Королеву и Дочь-Наследницу, а вот мысль поднять ее личное знамя, скорее всего, принадлежало Чарлзу Гэйбону.