– Господин Колумб, – проворковала королева. – Рада вас видеть. Вы тронули наши сердца своими смелыми прожектами. И я, и мой муж, решили оказать вам наше высочайшее покровительство.

Колумб еще раз низко поклонился.

– Не правда ли, ваше величество? – Изабелла строго обратились к мужу.

Фердинанд выдавил улыбку и также сказал Колумбу несколько милостивых слов.

– Мы решили удовлетворить вашу просьбу, сеньор Колумб, – продолжила королева. – И наши секретари приготовили проект соглашения между испанской короной и вами.

Колумб пал на колени и стал благодарить королеву. Его давняя мечта сбылась.

– Мы жалуем сеньору Христофору Колумбу, – голос королевы стал громче. Она желала, чтобы все слышали, о чем она говорит, – и его наследникам титул дона. И отныне да будет он именоваться дон Христофор Колумб!

Королева приравняла этим Колумба к знатному дворянству Испании.

– И старшему сыну дона Христофора мы жалуем патент на должность пажа наследного принца Хуана!

Это была еще одна высокая милость королевских особ. Дело в том, что пажами при наследном принце могли быть только сыновья самых знатных родов Испании.

– А теперь зачитайте соглашение! – королева отдала приказ секретарю.

Тот развернул бумагу и стал монотонно читать:

– Дону Христофору Коломбо король и королева жалуют для него и его потомков звание Адмирала земель и континентов в океане, которые сможет он открыть. И назначается он вице-королем и губернатором тех земель и континентов и пользуется привилегией назначать в тех землях наместников и управителей…

***

Игорь перестал глазеть на Колумба и королевскую чету. Его внимание привлекла красивая смуглая женщина, стоявшая в некотором отдалении и делавшая ему знаки приблизиться.

Он искренне удивился, но подойти к ней решился. В его памяти ничего не было про эту красотку.

– Ты как сюда попал, Педро? – спросила она его. – Вот уж кого не ожидала здесь увидеть!

Игорь понял, что Арано очень хорошо знал эту женщину.

– Я здесь в свите одной знатной дамы.

– Дамы? – она игриво улыбнулась. – Ты перешел на знатных? А они хорошо знают твое прошлое? Я думала, что тебя вызвал Колумб. Он уже стал доном, и он может тебя спасти от альгвасилов, которые сбились с ног в поисках тебя.

Игорь понял, что и сам Колумб знает бродягу Арано. Вот это уже неожиданный поворот.

– А ты как здесь? – спросил Игорь.

– Я также в свите одного знатного дона. Вон видишь того статного мужчину? Того самого в черном с серебром, с орденом золотого руна на груди. Это герцог де Бехар. И я с ним. Отдельно от жены. Он даже меня сюда по моей просьбе привел, рискуя своим положением.

– Но мы с тобой сейчас можем исчезнуть отсюда на некоторое время, – предложил Игорь. – Пока твой герцог занят созерцанием королевских особ.

– Ты не хочешь назвать меня своей Катриной, Педро? – прошептала она.

«Я знаю, как её зовут! Отлично! А с этим Арано приятно иметь дело. Мне в его теле определенно нравится».

– Я хочу оказаться с тобой наедине, моя Катрина, – он схватил её за руку.

И они стали пробираться к выходу через толпу слуг. И никто на них не обратил внимания.

Оказавшись в темном и длинном коридоре, они быстро юркнули в одну из глубоких ниш.