— Да, а в Америке женился на девушке из старой дворянской семьи.

Онория моргнула.

— Ты предлагаешь мне выйти замуж за Макса Шеридана?!

— Нет, если ты этого не хочешь. Все, чего я прошу, — пара свиданий. Тогда ты сможешь убедить его вложить деньги в нашу фирму.

— Джеррик, я не уверена, что…

— Поверь, ни за что не стал бы просить тебя об этом, но я уже выжал все наши ресурсы. Нам срочно нужен приток наличных, иначе мы погибнем.

— Заставить Шеридана вложить деньги будет непросто, — Онория вздрогнула, вспомнив его холодные синие глаза. — С ним опасно играть.

— Если не хочешь, я постараюсь придумать что-нибудь еще.

— Я не говорила, что не стану это делать. Думаю, с Шериданом нужно быть очень осторожными. Я планировала выбить из него пожертвование фонду по охране животных. Может, попросить его совершить сразу два добрых дела?

— Спасибо, Онория. Ты не пожалеешь об этом. А я пока постараюсь узнать что-нибудь о нем от Джесси.

— Дай мне знать, если раскопаешь что-нибудь полезное.

Джесси поднялась из-за компьютера, услышав звонок домофона. Она взглянула на часы. Для Макса было рановато. Разве что… ему захотелось увидеться с ней? Или у него есть важные новости? Например, что он нашел женщину, которой хочет сделать предложение. Джесси попыталась унять боль в сердце, которую вызвала эта мысль.

Снова раздался звонок, и девушка помчалась к двери.

— Кто там?

— Джесси, открой дверь, мне нужно подняться к тебе.

Это был Макс! Она поспешно нажала кнопку домофона. Даже если Макс принес не самые приятные известия, по крайней мере он сделал это лично.

Раздался громкий стук в дверь. Девушка глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и открыла. Макс был божественно прекрасен — в новых бежевых брюках и голубой хлопковой рубашке, которая великолепно облегала мускулистый торс. Он мог бы работать моделью.

Прежде чем она успела сказать хоть слово, Макс произнес:

— Ты даже не посмотрела в глазок! Господи, это же Нью-Йорк! Ты что, хочешь расстаться с жизнью?

Джесси задумчиво взглянула на мужчину и захлопнула дверь у него перед носом.

— Какого черта?! — крикнул он из-за двери.

— Тренируюсь! Ты же сам только, что велел мне не пускать в дом кого попало! Особенно, если я не уверена, кто там!

— Я уверен только в одном — ты спятила! Открой дверь.

— А кто там? — крикнула Джесси, пытаясь не рассмеяться в голос.

— Работодатель, который не заплатит тебе ни цента, если ты не откроешь эту чертову дверь сию секунду!

Джесси распахнула дверь.

— Почему ты так рано?

— По двум причинам, — он указал на белый пластиковый пакет, который держал в руке. — Можно сказать, даже по трем. У тебя не найдется чашки кофе на завтрак?

— Даже целая кофеварка! Если, конечно, ты не возражаешь против сильно обжаренных зерен.

— Главное, чтобы кофеин был на месте.

— Черный? — спросила девушка, когда они прошли на кухню.

— Ага, — Макс благодарно принял чашку из ее рук и отхлебнул немного. Затем он открыл пакет и извлек оттуда пончик. — Угощайся!

— Спасибо, — ответила Джесси. — Так скажи, чему я обязана удовольствию видеть тебя в столь ранний час?

Удовольствие? Макс удивился. Вот он-то действительно наслаждался ее компанией. Девушка надкусила пончик. Над ее верхней губой осталась сахарная пудра. Ему внезапно до боли захотелось слизнуть ее.