То, во что превратилась Хелия, изогнулось и попыталось ударить ножом. Мир застыл, превратился жвачу. Момент тянулся слишком долго. Я видела, как лучи солнца отражаются на остром клинке, рассеиваются на зайчиков. Видела всепоглощающую тьму в глазах девушки. И понимала, что если ошибусь…

Я не ошибусь!

— Лизз!

За спиной няни появились Беладор и Геллар. Они непонимающе переводили взгляд с Хелии на меня, а потом не Адела. Девушка передо мной тоже дернулась, обернулась. Чем подарила мне мгновение.

Схватив со столика беседки пустой глиняный кувшин, я опустила его ей на голову. Черепки посыпались на пол. Цок-цок-цок.

Но тело Хелии не обмякло, она не потеряла сознание. Слишком резко повернулась и крутанула кистью. Отреагировать я попросту не успела.

Кинжал со свистом рассек воздух и вошел мне в грудь. Прострелил ледяной вспышкой, которая медленно растекалась в огненный пожар.

Глава двадцать четвертая, или Цена молчания

Первым вернулся слух. Вокруг меня что-то происходило, кто-то говорил тихо, но беспокойно. Потом повисла тишина. Затем вновь разговоры, слова которых разобрать не удавалось. Но все это помогло пробудить и память. Только спустя какое-то время мне удалось вернуть последнее яркое воспоминание.

Острый и ледяной кинжал. Явно магический, подсвеченный синим сиянием. А затем огненный пожар, разгоревшийся в моей груди от удара этим оружием.

Но почему? Почему Хелия ударила меня им?

— Адел!

Сэладор Э'дран.

Я был готов рвать и метать. Уничтожать и спасать. Но на деле оказался попросту беспомощным. Как щенок.

Моя Лизз. Моя дорогая Лизз лежала сейчас в лекарском крыле, накрытая белой простыней. Грудь ее приподнималась от размеренного дыхания. Перемотанная белыми бинтами с алыми запекшимися пятнами.

Удар кинжала «Геньз» пережить практически нереально. Магическое оружие, запрещенное оружие. Создание которого каралось смертной казнью. И оно в руках одной из нянь. Женщин, которые претендовали на звание гувернантки для моих детей. Женщин, которые прошли все проверки безопасности. Это наталкивало на размышления, сеяло семена сомнения, разрущающие древо уверенности в этой самой безопасности.

Лизз… Моя храбрая и смелая. Моя. Она кинулась защищать Адела. Того сына, которого хотели убить. Которого я назвал будущим альфой. Какой же я придурок, что посмел озвучить эти домыслы. Да так, что их смогли подслушать даже дети. О том, кто еще мог о них знать, я старался даже не думать. Потому что дракон рвался наружу, требовал выпустить его и уничтожить обидчика. Разорвать на куски того, кто обидел мою женщину и моих детей.

Лизз выжила. И я благодарил богов за это. Благодарил магию и удачу. И делал сейчас все, что мог.

Виновные уже наказаны. Лорд Улло прибыл в парк буквально спустя минуту после меня. Хелию Швац привели в себя и допросили. Я присутствовал при этом. Видел все, что происходило с женщиной, из которой изгоняли чужое сознание.

Меня волновало только то, что узнать его личность не удалось. И Хелия не сообщила имени того, кому позволила воспользоваться своим телом. Унесла эту тайну с собой. Хотя могла и смягчить себе наказание. Совсем немного. Но тем не менее, она ведь знала, на что шла. Знала!

Я сжал кулаки, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции. Я должен был сейчас поддерживать состояние Лизз. Сделать так, чтобы она вернулась, вновь взглянула на меня своими теплыми охровыми глазами и улыбнулась.

Я мог только поддерживать ее. Но не выдернуть из той пучины, в которую ее погрузила древняя запрещена магия.

Моя Лизз.

Как же сложно думать, что в скором времени придется отпустить ее, разорвать то, что дали нам боги. Вырвать с корнем из своего сердца.