Окунулся Митя в речку с головой:

«Муравейник-то, одначе, боевой.

Что бы делал я, когда бы не вода?»

Ай, мурашки! Коммунисты хоть куда!

III

Митька, одевшись, сидит над рекой,

Мокрые волосы гладит рукой,

С маслицем хлеб уплетает.

Митьке невесело. Митька сердит.

На воду Митька печально глядит.

Думушка где-то витает.

Гложет Митюху и стыд и тоска:

«Где-то там красные бьются войска…

Бьются за правое дело…

Спутал мне голову тятенька мой…»

Вечером Митька плетётся домой.

Ноет усталое тело.

Дома Митюхе, одначе, не спать:

Будет всю ночь лихорадка трепать,

Будет то слева, то справа

Слышаться лай растревоженных псов,

Топот и звуки чужих голосов:

«Не на меня ли облава?»

Митька всё чаще ночует в лесу.

«Глаша, еды принеси». — «Принесу».

«Режь мне потолще краюхи».

Глаша смеётся. Мигает свеча.

Эх, и сноха ж у Кузьмы Лукича!

Сам выбирал… для Митюхи.

IV

Митька прятался умело.

За потворство же ему

Волостной совет «на дело»

Приневолил стать Кузьму.

Муж на фронте у Малашки,

Неуправка ей самой, —

По наряду ползапашки

Ей запахано Кузьмой, —

Уделить пришлось навозу,

Нарубить, привезть дрова.

Затаил Кузьма угрозу:

«Вот они пошли права!

Митька, слышишь? Ваших пару

Подрядить бы молодцов:

Пусть-ка всыпят комиссару,

Чтоб не мучили отцов.

Мямли, будь вам разнеладно!

По другим-то волостям

Комиссаров беспощадно

Оптом бьют и по частям!»

На свирепого папашу

Митька жалобно смотрел:

«Так-то так… Заваришь кашу, —

Угораздишь под расстрел!»

V

Пришло из города в деревню «обращенье»:

Мол, дезертирам всем объявлено прощенье

В последний раз.

Все, кто не явится исполнить долг свой честно,

Караться будут повсеместно, —

Таков приказ.

Даётся льготный срок. А после — не взыщите:

Тому, кто отказал республике в защите,

Пощады нет.

И кто предателя подобного укроет,

Тот сам себе могилу роет.

Один ответ.

Все, в «перелётчики» попавшие случайно,

Те были льготою довольны чрезвычайно:

Пришли на сбор.

Кулацкие ж сынки и сволочь всякой масти

Решили дать Советской власти

Лихой отпор.

У Митьки-бегунца приятели нашлися,

К нему с винтовками молодчики сошлися

В лесной отряд.

Митюха дробовик отцовский взял с собою.

«Слышь, не сдавайсь, сынок, без бою;

Всади заряд!»

Ватага молодцов, Вавила — коноводом,

А как рискованно в своих местах с народом

Стать на ножи, —

Ушли в чужой уезд. В лесу, в деревне, в поле

Пришлось пуститься поневоле

На грабежи:

Где выкрадут коров из-под чужой повети,

Где унесут добро, хранившееся в клети.

В конце концов

Сумели насолить так трудовому люду,

Что мужики пошли повсюду

На бегунцов.

VI

О Колчаке ходили слухи.

Росли надежды кулачья.