— Что произошло?

— Император… убит, — проговорил мужчина, опуская взор.

— Папа?.. Убит? Нет… — замотала головой Лили, поднявшись на ноги и бросившись к двери.

Я пустилась в бег, Леша успел только остановить меня за локоть, но я лишь отмахнулась. Далеко идти не пришлось, выскочив в сад вслед за Лили, ведомой стражником, я увидела ужасную картину. Пошатнувшись, ухватилась за мужа и закрыла рот рукой.

Над телами императора и императрицы рыдала Лини, к которой уже бежали Лили и Фили. Чуть поодаль лежало тело Фи-Уна, из груди которого торчали два кинжала. Я с ужасом взирала на результат дворцовых интриг, прижимаясь ближе к мужу. Мой взгляд неожиданно упал на стражников, стоявших полукругом. В руках одного из них плакал грудничок, и мужчина никак не мог его успокоить. Малыш остался сиротой. Но мой взгляд привлек даже не ребенок, а один конкретный человек. Весь в черном, на лице маска, раскосые глаза вызывают ужас. Он был словно тень.

— Леш, что здесь случилось? — прошептала я.

— Я не знаю, — голос звучал глухо, — я не представляю, что здесь могло случиться.

— Кто такое…

— Элис, — муж наклонился к моему уху, — нам нужно уходить. Сейчас.

Я лишь кивнула, поймав обеспокоенный взгляд любимых глаз. Ноги слушались с трудом, как бы я не старалась ускорить шаг. Планшетов с собой не было, поэтому пришлось возвращаться в комнату. Без средств связи мы не сможем связаться с Картером и покинуть планету.

— Неужели здесь сейчас начнутся массовые убийства?! — испуганно спросила я, когда мы влетели в комнату.

— Надеюсь, что нет, но такого варианта не исключаю, — ответил супруг, кидая мне мой планшет и забирая свой, после чего мы вновь бросились к выходу, но там нас уже ждали.

— Господин Изумрудов, вам с супругой настоятельно не рекомендуется покидать пределы дворца, — сухо отрапортовал жандарм.

— По какому праву? Чей указ? — спокойно спросил Леша.

— Указ наследной принцессы, её высочества Лини.

Лини! Я выдохнула. Внезапно головоломка сложилась в единое целое, на глаза проступили слезы отчаяния. Нас не выпускают с планеты. Что тогда? Что же делать?

— Спасибо, — глухо ответил Леша, закрывая дверь.

Я обессилено опустилась в кресло, мужчина прислонился к стене, глядя на меня. Я надеялась легко покинуть Куан? Как же я ошибалась! Теперь ничего просто так не будет…

— Все хуже, чем я мог предположить, — прошептал муж, оседая на пол.

Я встала с кресла и подошла к нему, обняв и мазнув губами по губам.

— Я все равно люблю тебя, Алексей Владимирович Изумрудов.

Он слабо улыбнулся, сжав крепче мою талию. Я, точно, знаю, что могу многое преодолеть, если рядом будет любимый мужчина. Если рядом будет мой Изумрудов.

*** ***

По вполне определенной причине похороны поторопили, так что состоятся они сегодня в полночь. Считается, что душа уходит именно в промежуток между старым и новым днем. На похороны разрешено было пойти и нам, но только на заключительную часть, когда тело будут сжигать на алтаре, расположенном за садом. Открытый шаттл с телами императора и императрицы сначала обогнет главные улицы столицы и только потом вернется во дворец, где ворота закроются, и на церемонии останутся только самые близкие люди — верхушка знати.

Что же произошло в саду? В новостях передавали следующее: некий господин Фи-Ун, которому не удалось заполучить контракт на дорогостоящее ископаемое — иксель двадцать пять, решил отомстить правящей чете.