— Не только, Алисия. Они наполнены магией планеты, примерно такой же, как ваши брачные татуировки. Вы ведь заметили, как можете улавливать настроение друг друга или чувствовать на расстоянии?

Я удивленно переглянулась с Лешей, который прятал улыбку. Он знал, но не говорил мне! С самого начала он рассчитывал, что этот брак станет вечным! Ну Изумрудов, вот же хитрый лис!

— И какая в них магия? — чтобы увести разговор со щекотливой темы, спросил Леша.

— Регалии реагируют на смерть императора, а когда передача идет от деда к внуку, то там проводится сложный ритуал. Так вот, если император жив, то регалиями не может владеть кто-то другой. И это приближает нас к плану, участниками которого я хочу сделать вас.

— Нас? — удивленно спросила я, — но почему?

— Я могу вам доверять, и вы инопланетяне. Вы же не откажите мне?

— А у нас есть выбор? — вздохнул муж, и принц пожал плечами.

— В общем-то, нет, но это была формальность. Регалии спрятаны в церемониальном зале, расположенном рядом с алтарем. Там же завтра будет проходить коронация, и уже потом во дворце — официальное представление императора или императрицы.

— И в чем же заключается наша помощь?

— Мой прадед ввел новую традицию, по которой на коронации должен присутствовать инопланетянин, дабы засвидетельствовать рождение нового правителя дружественной планеты. Скорее всего, мой брат захочет опустить этот пункт, заполучив власть из рук Лини, которая отдаст власть в пользу «близнеца» императора. Оспорить её решение не смогут, так как, надо думать, министры решат вопрос в её пользу, но в церемониальном зале будет только глава министров и Тень, у него есть много возможностей. Если глава не примет решение Лини, то её телохранитель просто убьет нежелательного свидетеля. Если там будете вы, то они не посмеют развязать войну с другими планетами. Сейчас вы парламентеры, грубо говоря.

— Но это не опасно? Если старший принц закроет глаза на защиту прав граждан Земли в пределах других галактик?

— Он не настолько глуп. Вас он в любом случае не тронет. Доверьтесь мне.

— Если доверимся, то как мы это провернем?

— Сегодня во время похорон, — принц заметно напрягся, было видно, как ему тяжело дается слово «похороны», ведь в гробах лежат именно его родители, — вы должны попросить о вашем присутствии на церемонии наречения при большом количестве людей, тогда Лини не сможет противопоставить вашей просьбе ничего. И еще…

Зазвучали звуки похоронного марша. Я вздрогнула, принц напрягся и замолчал, после чего обессилено откинулся на спинку кресла, закрыв глаза и закусив губу. Мужчина сдерживал слезы. Мы с мужем сохраняли тишину, понимая, как тяжело даются происходящие события принцу. Наконец, Рьян отмер, встав на ноги.

— Пора идти. Я тоже буду присутствовать при сожжении и при обработке регалий прахом императора, спрятавшись в зале, чтобы завтра быть на церемонии. Но для этого мне нужно, чтобы вы постоянно находились рядом с Лини, тем самым отвлекая на себя Тень.

Мы лишь кивнули, и принц, накинув на голову капюшон, скрылся в потайном ходе. Мы вышли из комнаты, спустившись вниз. Звук удара каблуков о пол отзывался звоном в голове. Мы вышли в сад, где на столах лежали черные плащи с глубокими капюшонами. Еще одна традиция, о которой я успела прочитать в сети. Накинув на себя плащ и укрыв лицо под капюшоном, мы направились к алтарю.

Дочери императора стояли полукругом, их капюшоны были слегка приспущены. Сзади них толпился народ, молчаливый. Мы прошли к Лини, высказав слова соболезнования, и в наглую встали позади принцессы, прямо рядом с Тенью, который, вообще, не стал надевать капюшон, лицо его по-прежнему было скрыто маской.