— Невозможно развиваться, стоя на месте! — возразил Рьян, сжав кулаки.

— Ты говоришь словами отца, но он был не прав! Куан сможет прожить без чужой поддержки, оставив свои богатства в недрах планеты!

— Ты прекрасно знаешь план освоения, и в курсе, сколько икселя поставлено на добычу. Это даже не дотягивает до одного процента от общей массы, — попытавшись успокоиться, продолжил император. — Куан маленькая планета, нам нужны дружественные связи и деньги на поддержание военной базы.

— Мы смогли бы… — возразил принц, но Рьян его остановил своей усмешкой.

— Что бы ты сделал? Грудью на амбразуру? Не смеши меня! Это вы трусы, которые боятся выйти в большой мир! Но неужели твои идеологические идеи стоили того, чтобы поднимать восстание? Чтобы настроить родного отца против себя, не оставив ему другого выбора, кроме, как избавиться от предводителя восстания? Он ведь тебя так любил, и не смотрел на меня и с половиной той надежды, с которой взирал на тебя. Ты предал не только его, ты предал его мечты и государство. Ты окунул Куан в тяготы гражданской войны.

— Значит, ты все равно поддерживаешь его? Тогда ты можешь понять, почему мы решили избавиться от отца и тебя. Ему ведь легко было отдать приказ о взрыве моего шаттла, правда? — слова принца сочились горечью.

— Ты выбрал для себя путь, — покачал головой Рьян, встав с трона. — Твою судьбу решит суд. В лучшем случае тебя ждет яд, в худшем — прилюдная казнь.

На Земле смертная казнь тоже была. Электрический стул. И мне было не жалко, когда разряд тока пускали по телам убийц детей и насильников. Но здесь к смерти должны были приговорить наследного принца. Молодого мужчину, идущего против принципов и поправшего совесть, ради своей идеологии. Жаль ли мне человека, спланировавшего убийство собственных родителей? Нет.

Краска спала с лица Лини. Пусть о её судьбе не говорили, но она поняла, что наказание утешительным не будет. Наверное, она только сейчас осознала всю тяжесть своих деяний.

— Вот, значит, как, братишка? — усмехнулся принц, достав из кармана шар, который подозрительно напоминал…

— Бомба! — испуганно воскликнул министр.

Сердцебиение участилось. Какого черта?! Примерно те же эмоции отразились на лице императора.

— Ты не посмеешь.

— Ты не оставил мне выбора.

— Жаль, что отец тебя не добил, — прошипел император, делая шаг в сторону брата.

Я действовал быстро. Как-то мы с Элис решили увлечься метанием, и только сейчас я осознал, как же мне это может пригодиться. Схватив регалию-кинжал (какое кощунство!), я метнул его в сторону принца. Признаться, не совсем верил, что мне удастся. В голове творилась такая каша, страх пронизывал легкие, но оружие достигло своей цели. Вскрикнув, принц отшатнулся, выронив из рук бомбу. Из его запястья торчал эфес.

Рьян сделал подсечку, наступив ногой на шею своего брата. Министр дернулся в сторону выхода, подав сигнал страже. Усыпальница заполнилась народом, и я выскользнул на свежий воздух. Разум начал проясняться, нормальное сердцебиение восстанавливаться. До этого мне не приходилось применять свои умения в метании кинжалов. Железо, вообще, в наше время было забыто, на его смену пришли бластеры.

— Это чертовщина какая-то, — проговорил я, смотря на свои ладони, которыми сейчас чуть не отрезал руку члену императорской семьи.

— Вас проводить? — обратился ко мне один из стражников.

От чужой помощи было бы глупо отказываться.