После чего повернулась к принцу и приятным мелодичным голосом произнесла:

— Ташши, мы уже можем начинать? — искоса взгляд на Норта. Затем вновь посмотрела на Его Высочество: — Или ещё подождём?

Наследник Седьмого королевства, удивлённо уточнил:

— А чего мы ждём, Милолика?

Нахальная ведьмочка, одарив очередным проникновенным взглядом Норта, язвительно ответила:

— Кого… Инар вернулся. Ярослава занята выяснением отношений. В очередной раз. Так нам начинать без неё?

После чего выразительно посмотрела на Ташши. Я посмотрела тоже, и сильно пожалела об этом — принц на миг, на какой-то краткий миг утратил и своё спокойствие, и расслабленность и уверенность… На один краткий миг, но в это мгновение я поняла, что передо мной глубоко несчастный парень. Несчастный настолько, что мне за него стало больно. Но уже в следующее мгновение улыбнулся, сделав вид, что его это всё вовсе не касается, откинул чёлку со лба одним движением головы, и произнёс:

— Что ж, начинайте. Все ждут.

Прозвучало как-то обречённо. Парни вообще сделали вид, что ничего не слышали, а я внезапно вспомнила этот голос, и как наяву увидела золото осенней листвы, Некрос не тронутый разрушением вдали и эльфа, который тогда произнёс: «Моя невеста… не смогла прийти. Так что, бал мне не в радость».

— Ташши, вы были эльфом! — воскликнула я, проигнорировав вредную ведьмочку, которая продолжала недвусмысленно строить глазки Норту.

Принц вскинул бровь, взглянув на меня.

— Да, вы! — не знаю, откуда взялся этот порыв неостановимой речи, просто захотелось поддержать парня. — Вы мне про бал рассказывали!

Секундное замешательство и Танаэш воскликнул:

— Точно! Вы та удивительно добрая некромантка явно из Некроса! С вами был на редкость молчаливый спутник…

И тут Никас и Людвиг на пару воскликнули:

— Гарри! Так ты подружка Гарри!

После чего эта парочка клыкастых повернулась к Дану с вопросом:

— Ты был Гарри?!

Дан отрицательно покачал головой. Зато Гобби, Гобби гордо вышел из-за колонны, грудь колесом, сапоги начищены.

— А вы… — я потрясённо смотрела на братьев Блаэд. — Это вы драконов подняли! И скелетов! Вы…

— Так, — Никас прищурился. — Только не говори мне, что мы тогда с твоим умертвием зажигали!

И тут Норт расслабленно-опасно произнёс:

— Никас, ты обращаешься к леди.

Я мельком отметила, что действительно на «ты» перешли, а Никас вовсе не обратил внимания на слова Норта и продолжил с восторженной улыбкой:

— Гаррри и Ррррита! Нет, ну надо же! А мы про вас часто вспоминали, такая парочка колоритная!

— Отличнички! — я тоже улыбалась вовсю.

— Ну так да, — Людвиг хлопнул брата по плечу. — Мы с Ташши лучшие на факультете.

Все посмотрели на Ташши. Принц, хоть и улыбался, и даже кивнул в тему, подтверждая, что да, таки лучшие, но взгляд его был направлен в конец зала. Там, в окружении подруг стояла Ярослава и не отрываясь смотрела на невысокого тёмноволосого парня, стремительно покидающего зал. Одна из ведьмочек удерживая её за руку, что-то выговаривала, то ли успокаивая, то ли ругая.

А я, я вспомнила то, что как-то затерялось в памяти. Моя дурацкая привычка — не вспоминать о хорошем. Просто очень больно было тогда, в детстве, когда погиб дядя Тадор и любое воспоминание о нём приводило к потоку слёз.