— Да дайте поесть! — не выдержала я.

— Да ешь, кто тебе мешает, — кивнул Дастел. — Но сначала давай с идеями определяться.

* * *

С идеями не успели, в двери кто-то постучал.

Встал открывать как всегда Норт. Подошёл к двери, распахнул, оттуда донеслось обиженное:

— У вас там внизу форточка закрыта.

Дастел промолчал, но это было очень угрожающее молчание. Основательно угрожающее.

— И вам это, письмо пришло, — сообщил явно нетопырь.

Больше некому, мыши на такой высоте не летают.

Норт взял письмо, посторонился, впуская ещё одного нетопыря.

— Микола, — вежливо представился тот.

Он вообще выглядел очень вежливым и стильным — на ножках чёрные браслеты, на крыльях татуировка, уши проколоты и унизаны колечками из чёрного золота.

— Команды начнут прибывать к закату, — не ожидая от нас ответа, продолжил Микола. — Лорд Гаэр-аш уже отправил сердцу Некроса нужные координаты и скорость, с которой требуется лететь, чтобы вы прибыли последними.

— Почему последними? — удивилась я.

— В целях безопасности, — вежливо ответил Микола.

Норт в это время читал письмо, не вступая в разговор — видимо опасался, что и его спалит до того, как прочитать успеет. Мне тоже очень интересно стало, что там. Поднявшись, вместе с недоеденным бутербродом подошла к Норту, через его плечо заглянула, но прочесть не успела, Дастел глухо сообщил всем нам:

— Гаэр-аш опасается, что нас подставят с Танаэшем.

— В смысле? — переспросил Эдвин.

— В смысле за последнее время на наследника было совершено всего одно покушение, и то когда он сам сунулся на территории отступников в сопровождении какой-то ведьмы, адепта-боевика и нынешнего ректора академии, но там мужик эльф из сильнейших воинов, он и вывел Рханэ из мёртвых территорий. А больше покушений не наблюдалось, что натолкнуло Гаэр-аша на неприятную мысль — нас ждут.

— Чтобы подставить? — не понял Дан.

Я вот тоже ничего не понимала.

— Да, — вместо Норта ответил Эдвин. — Танаэш единственный наследник Седьмого королевства.

— У него ещё младший брат есть, — не согласился Дан.

Откуда они вообще всё это знают.

— Есть, — продолжая читать письмо, согласился Норт. — Но по законам Седьмого королевства наследовать престол может только маг, а Алиэш не маг, он пошёл в мать и дара у него нет. В то же время я, ты и Эдвин три магически одарённых наследника родов, которые вправе претендовать на престол… если исходить из местных законов.

Первой возникшей у меня мыслью было: «С кем я связалась?!», второй более прозаическая:

— Норт, что не так с местными законами?

— Всё так, — он бросил на меня взгляд поверх письма. — Сильный маг, являющийся по закону первенства главой одного из семи родов по традиции может претендовать на престол в том случае, если королевство лишится наследника. В Седьмом королевстве этот закон незыблем множество столетий, что касается нашего Четвёртого королевства — нам с королём не повезло, он изменил закон о престолонаследии, отменив древний обычай вступления на трон прямых потомков по мужской линии, и ввёл назначение престолонаследника по воле монарха.

— Скорее всего и здесь в случае гибели Танаэша изменят, — произнёс Эдвин. — Министр Рханэ чужака на престоле не потерпит, ко всему прочему у него у самого двое сыновей, и оба магически одарены.