К счастью, отвечать мне и не пришлось.

— Повежливее с моей невестой, — отчеканил Норт.

Парень глянул на него и прошипел не хуже Хамманы:

— Ваша невеста лапает мою змею!

— Это ваша змея пристала к моей невесте! — не согласился с ним Норт.

— И продолжает приставать, — вставил Эдвин. — Что крайне нервирует всю нашу команду.

Я едва ли слышала их, потрясённая этим созданием пустыни. Никогда не любила змей. Да что там «не любила» — я боюсь их до дрожжи. Но это умертвие было совершенно удивительным, и то как она поворачивала голову, подставляя под мои пальцы ещё не тронутые участки кожи, это было так трогательно.

— Хаммана, к ноге! — прошипел капитан команды АнМора.

Змея дёрнулась, открыла глаза, с явным сожалением посмотрела на меня и скользнула к своему хозяину, чтобы переместив всё своё громадное тело, подняться над парнем, и уже из-за его спины с явным интересом разглядывать снова меня.

— Такая красивая, — пробормотала я, в свою очередь разглядывая нежить.

— Это какая-то магия?! — не спросил, а скорее потребовал ответа её хозяин.

Я рассеянно посмотрела на него и отрицательно покачала головой.

— Слушай, сокровище Некроса, — Людвиг как и все на меня смотрел: — Ты бы завязывала с добротой, это всё-таки боевое умертвие, а не ласковый котёнок.

И вот зря он так сказал. Потому что даже капитан команды АнМора внезапно улыбнулся и произнёс:

— Сокровище Некроса значит? Что ж, не зря вас так старательно охраняют, — и он выразительно посмотрел на Норта.

Затем развернулся и, бросив Никасу: «Ещё встретимся», ушёл, приказав Хаммане следовать за ним. Змейка, подмигнув мне, уползла за хозяином, а я осталась. Под всеобщими удивлённо-ошарашенными взглядами, потому как если удар Гобби остался незамеченным, то поползновение боевой нежити к нам и моё с Хамманной общение привлекло всеобщее внимание. И теперь на меня взирали все — и некроманты и их нежить. Нежить как-то особенно плотоядно почему-то… И мне захотелось провалиться сквозь землю, если честно, но тут Норт взял и развернул лицом к себе. Улыбнулся моему удивлённому взгляду, наклонился и легонько поцеловал в кончик носа.

— Не делай так больше, — с нескрываемой нежностью попросил он.

— Да я… я думала это Яда…

— Я понял, сокровище моё, — в его глазах танцевали синие искорки. — Но больше так не делай.

Улыбнувшись ему, тихо спросила:

— На меня все так же смотрят?

— Ничего удивительного, — Норт откровенно любовался моей улыбкой. — У них просто шок. Прости им их несовершенную психику, сама понимаешь — некроманты, нервы расшатаны, да и репутация у них…

— У нас, — шепотом поправила я.

— Сокровище моё, — Норт усмехнулся. — Для некроманта, у тебя слишком доброе сердце и высокие идеалы. Закончим этот год в Некросе и ты вернёшься к любимым артефактам, это всё же твоё, а не горы трупов различной степени сохранности.

И я поняла, что абсолютно и полностью с ним согласна. Некромантия явно не моё. И да — внезапно поняла, что лорд Кассиан Даге более не мой опекун, так что оставаться в Некросе мне совершенно не требуется! Я могу вернуться на артефакторский факультет и… И у меня теперь есть деньги, причём мои деньги и…

«За каким проклятым трупом, Риаллин?!» — раздалось разъярённое в моей голове.

И всю эйфорию смыло проливным дождём нахлынувшего осознания ситуации. Да, лорда Кассиана Даге теперь нет, зато есть Гаэр-аш, и я не знаю, что хуже.