— Разберемся, — король поднял руки вверх и призвал магические силы. Красное пламя всегда отзывалось своему хозяину, и сейчас он сделал знак придворным отвезти Мариам в сторону.

Рычащую и пытающуюся вырваться Мариам оттащили к полкам. Она пыталась укусить удерживающие руки, но красное пламя выхватило ее прежде, чем она успела сделать это.

Пламя подняло ее вверх, и маги разбежались. У короля была особенность, которая передавалась по наследству лицам мужского пола: возможность производить метаморфозы. Именно поэтому клан Мечтающих и оставался у власти так долго, а вовсе не потому, что мог врываться в сны к врагам.

Пламя прожигало кожу, но не убивало. Внешний вид девушки начал трансформироваться, руки превращаться в крылья, а рост — уменьшаться.

Она издала последний, сдавленный крик и превратилась в настоящую лораль: птицу, очень умную и всё понимающую, давшую название ее роду и многим королевским семьям и их родственникам. Птицу, отдаленно похожую на земную голубицу, только с нежно голубой головкой и ярко желтыми глазами. На Ялмезе очень редко встретить лораль в обычное время. Зато в смутное, время скрытых интриг и наглых переворотов, люди часто натыкались на подобных птиц.

Мариам обиженно чирикнула и взлетела. Тело Олега уносили в портал, и она последовала за ним.

— Что ж, и в этом есть что-то положительное, — пробормотал король и двинулся следом.

***

— Я боюсь, — Татьяна никак не хотела выходить из машины, и вид особняка, совсем недавно такого желанного и богатого, вселял ужас.

— Я иду с тобой, — Рональд настойчиво потянул ее за руку и всё-таки вытащил.

Они подошли к входной двери и позвонили. Почти сразу же на пороге появился Гордей, невозмутимо поприветствовавший их.

— Мы к Марку, — весело сообщил рец, и, заглянув за плечо дворецкому, удивился: — Он в саду?

Дворецкий кивнул и предложил им пройти.

Татьяне показалось, что Гордей искоса посматривает на нее, но после осуждения родителей, горячей лавиной свалившегося на голову, теперь ей — все равно.

Когда они выбрались из шкафа, Татьяна успела смириться со своей участью, и обреченно пошла в большую комнату к родителям. Они были там. Как всегда, как обычно: мать, прикованная к инвалидной коляске, и отец, уставший после ночной смены.

Некоторое время они молчали, переваривая увиденное, но потом все-таки спросили:

— А это кто?

Рональд повел себя как истинный джентльмен. Он поклонился и громко сказал:

— Я — мужчина Тани, и с этих пор мы будем жить вместе. Только сначала нам нужно украсть моих детей.

Он повернулся к опешившей от такой деликатности Тани и пояснил:

— Вряд ли Мариам спокойно отдаст. Из принципа будет упираться.

Он широко улыбнулся и подсел к Таниной маме.

Татьяне казалось, что это какой-то фарс: пришел, ошарашил, взял все в свои руки… Через полчаса рец смотрел с отцом футбол по телевизору и страстно болел за Спартак. Как будто не из другого мира и знаком со спортом!

Мама вызвала Таню на кухню под предлогом ужина и всё пыталась разузнать, где и как познакомились. Почему вдруг стали жить вместе? Но Таня хваталась за голову и притворялась больной.

Ей и вправду казалось, что она лежит в лихорадке, а это — бредовый сон.

А еще она навсегда запомнит лица родителей, когда они вежливо поинтересовались, сколько Рональду лет.

— 31, - гордо сказал он и отпил маминого чая.

— Ты что, совсем отчаялась? — трясла мама через несколько минут на кухне, — Связалась с малолеткой! Это же надо было надоумиться!!!

Татьяна вяло отмахивалась от маминых слов и уверяла себя, что всё это — сон.