— Фараон весьма нам благодарен за наш поход, — сказал Эбана. — Он принял наши дары и приказал угощать нас без оплаты в течение недели! А что с твоими девками, Харати?

— Я их продал.

— Продал? — не поверил Эбана. — Ты продал девок?

— Девственницами они стоили дороже. Чего мне держаться за рабынь, если впереди большая война? Ведь она все равно начнется рано или поздно!

— Война? — спросил один из солдат.

— Какая война? — спросил второй.

— Харати постоянно твердит о войне!

— Мы и так привезли много чего с последнего похода! Да сопутствует нам и в дальнейшем удача!

Фараон Камос, установил надежные границы и укреплял свое государство. И кто мог сказать, когда повелитель Юга атакует великого гика? Может быть, это будет не ранее чем через 10 лет.

— Война? Я ничего не слышал про это, Харати.

— Но фараон готовится к схватке с гиксами! — сказал гигант. — Ради чего тогда он укрепляет армию, если не ради войны?

— Кто может знать мысли и намерения владыки? — развел руками Эбана. — Я не состою в советниках молодого фараона. Но я намерен добиваться нового рискованного дела для нас.

— И где? — спросил Харати.

— На юге в Нубии.

— В Нубии? Но с царем Куша у нас мир. Позволит ли нам фараон тронуть кого-то из нубийцев? — усомнился гигант.

— Но мы не будем действовать от имени фараона, Харати. Хотя я пока не уверен, что получу на это разрешение. Но сидеть сложа руки с такими солдатами как у меня нельзя. Они снова станут грабить, и что тогда будет с нашим полком?

— Пока все повинуются тебе, — ответил Харати. — Сейчас наши воины сыты и пьют вино каждый день. Но ты прав. Кто знает, что будет завтра? Нам нужна большая война, с грабежами, осадами, штурмами, лихими предприятиями в тылу врага.

— Вот поэтому я и хочу найти нам работу, Харати…

* * *

В питейный дом вошел человек в темной накидке. Он осмотрел заведение. У входа сидели за большим столом ливийцы и громко разговаривали. Они хвалились своим воинским умением и явно затевали сору с солдатами египтянами. Но те не поддавались на провокации. Ливийцев было больше, и фараон издал указ не задевать этих людей под страхом смерти. Сейчас ливийцы были ему нужны.

У стен сидели писцы и пели песни. В их компании были финикийские и критские купцы, что подливали писцам вино и выведывали у них нужные новости.

Человек в темной накидке прошел мимо стола ливийцев. Его пытался задержать один наемник, но человек нагнулся к нему и что-то сказал. Тот сразу вскочил со своего места и извинился.

— Прости, господин!

— Ты вооруженный слуга из охраны каравана? — спросил человек в темном.

— Да, господин!

— Наш великий государь, да живет он вечно, божественный фараон Камос, не одобряет драк в своей столице.

— Да, мой господин!

Человек в черном нашел глазами Эбану и пошел дальше.

Ливийцы зашептались между собой:

— Кто это такой?

— Большой человек из храма Амона.

— Что нам за дело до их Амона? — задиристо заявил другой совсем пьяный ливиец. — За нас постоит богиня Нейт!

— Тише! Он может нас услышать. Нейт далеко, а храм Амона с его чудесами рядом! Вы слышали, как недавно один наемник из Нубии, напившись пьяным, высказался о жрецах Амона? Нет? На следующее утро его нашли в комнате мертвым.

— Мертвым?

— А что с ним стало?

— Проклятие Амона! Оно поражает как острый меч.