Однако, никаких конкретных указаний, что делать дальше, не поступило. Мэрианна устройству связи переговаривалась с экипажами других аэроциклов, и те отвечали, что делать им тоже, в общем-то, нечего, а всю работу выполняют роботы: безуспешно пытаются пробурить поверхность…

Через несколько минут последовал очередной толчок: это «Объект» двинулся дальше. На этот раз и Мэрианна и Эван были готовы к толчку, пристегнулись к креслам, поэтому ни обо что не ударились.

Так как их аэроцикл находился ближе к задней части «Объекта», то они видели, как из открытого отверстия вылетел мир, как, по мере удаления «Объекта» и падающей от него тени, больше там становилось красок…

Тянулись минуты ожидания. Мэрианна негромко включила весьма приятную музыку, и обратилась к Эвану:

— Пойду вздремну, а то целые сутки не спала. Ты подежурь тут, через пару часов сменю тебя…

Эван молча кивнул, и остался в кабине управления один.

Ещё через час профессор Хганс оповестил всех:

— Получены результаты анализов добытого при бурении вещества. Пока что мы не можем определить ни состав наружной поверхности «Объекта», ни то, каким образом он был создан. Однако, мы можем сказать, что его полет продолжается уже более десяти миллионов лет…

Эван присвистнул и проговорил:

— Невозможно представить себе такой огромный срок. И сколько же миров он посетил за этой время?..

Профессор отвечал на другой вопрос, другого участника экспедиции, но и без того было понятно, что множество посещенных миров было ещё более непредставимым, чем время, которое «Объект» провёл в полёте.

Ещё посовещавшись с кем-то, Хганс заявил:

— Бурение будет продолжаться в течении трёх суток. Если за это время не будет достигнуто каких-либо существенных результатов, то на бурении останется только один робот и аэроцикл, остальные — будут искать другие способы проникнуть внутрь "Объекта"…

Прошло ещё полчаса. Эван всё чаще зевал. Ему казалось, что это включенная Мэрианной музыка усыпляет его, и он выключил музыку. Но дело было в том, что в последние сутки он волновался, спал мало — вот теперь и сказывалось пережитое.

Он откинулся на удобную, мягкую спинку кожаного кресла, прикрыл глаза…

Дремал Эван, и в дрёме виделось ему, что «Объект», хоть и покрыт крепчайшей броней, а всё же, внутри — живой, огромный организм, который теперь рассердился, и теперь собирается разделаться с настырными человечишками.

Виделось Эвану, будто на поверхности «Объекта» открывается здоровенный, гораздо больше их аэроцикла глаз загадочного зелёного цвета, потом и пасть распахивается. Вот уже видны металлические клыки.

И вот все они — и аэроциклы, и роботы, и люди — падают в тёмную утробу, где едкая кислота переварит их…

Давненько не снилось Эвану ничего настолько страшного, и он очнулся с лёгким вскриком, и тут увидел…

Метрах в пяти перед кабиной аэроцикла, казалось бы само собой взвилось облачко пыли. Но в центре этого облачка было прямоугольное уплотнение, вроде бы металлическая колонна, в центре которой горел тем же что и в кошмарном сне, загадочным зелёным цветом глаз.

Эван сразу нажал кнопку, включающую внутреннюю связь, и крикнул:

— Мэрианна, сюда!

И, только он это выкрикнул, как колонна дёрнулась вниз, исчезла — почти также быстро осело и пылевое облачко. Когда через несколько секунд в кабину вбежала Мэрианна, никаких следов этого загадочного явления уже не было.

— Что случилось? — спрашивала заспанная Мэрианна.

— Только что зелёный глаз появился, а потом — сразу исчез, — взволнованно ответил Эван

— Что? Какой ещё глаз? — Мэрианна пытливо посмотрела на Эвана, и проговорила раздражённо.