Врач распечатала снимок УЗИ и вручила мне.

– Вы можете сделать еще копию для нас? – спросил я. – Хочу поставить ее у себя на столе в офисе, рядом с фотографией другой важной женщины в моей жизни.

Краем глаза я заметил, как щеки Хлои порозовели.

– Без проблем. – Врач тепло нам улыбнулась, по ее лицу было заметно, что ее это забавляет.

Я взял копию снимка и бережно держал ее, пока мы с Хлоей с благоговением рассматривали фото нашего ребенка.

– У нас будет прекрасная дочь, – сказал я, позволяя слову «девочка» проникнуть в мое сознание.

Хлоя просияла и кивнула.

– Это становится таким реальным, Джекс. Это происходит на самом деле.

Я улыбнулся, прекрасно понимая, что она имеет в виду. Последние месяцы мы часто говорили о ребенке, читая книги о детях, получая советы от друзей, у которых были малыши, и готовились к появлению нашего первенца. Даже несмотря на растущий живот Хлои, мысль о том, что у нас будет ребенок, казалась абстрактной, чуждой и чем то, что произойдет в далеком будущем. Но, как только наш малыш появился на ультразвуковом мониторе, все, наконец, встало на свои места. Это было реально. Это было неописуемое чувство, которое я никогда раньше не испытывал, и это было невероятно.

* * *

– Джекс, где ты? – голос Хлои прозвучал в темном коридоре.

– Прямо здесь, детка, – позвал я с другого конца.

– Электричество отключилось? – спросила она, потирая заспанные глаза и оглядывая гостиную. Кроме дюжины свечей, горящих по всей комнате, было совершенно темно.

– Нет, – тихонько хихикнул я, подумав о том, как иногда она может быть восхитительно смущенной, когда еще не до конца проснулась. – Это часть моего сюрприза.

– Сюрприза?

Прошло несколько мгновений, прежде чем понимание озарило ее лицо. Потом она снова оглядела комнату, увидев ее на этот раз в совершенно другом свете.

– Ты готова?

– Это действительно романтично. Как долго я спала? Думала, что ты разбудишь меня через полчасика.

– Не очень долго, – усмехнулся я. – Всего два или три часа.

– Я проспала два или три часа? Почему ты меня не разбудил?

– Ты выглядела такой умиротворенной, что я не смог тебя разбудить. К тому же, – я одарил ее улыбкой, – мне нужно было больше времени, чтобы подготовить свой сюрприз.

– Так что же это за сюрприз? – спросила она, направляясь от подножия лестницы вглубь гостиной.

Когда Хлоя все увидела, у нее перехватило дыхание.

– Джекс, Боже мой. Как тебе удалось организовать все это всего за несколько часов?

– Мне помогли, – неопределенно ответил я.

Потом подошел к ней и взял ее за руку. Улыбнулся, наблюдая, как ее глаза засветились от восторга, когда она увидела, как преобразилась гостиная. За те несколько часов, что она дремала, я повесил розовый плакат с надписью «Это девочка!», написанный крупным девчачьим шрифтом. Комната была заполнена несколькими десятками розовых и серебристых воздушных шариков, парящих в воздухе. Этим утром я заручился поддержкой Кэрол, чтобы найти поставщика, который в последнюю минуту смог бы помочь в организации романтического ужина.

– Пойдем. – Я подвел ее к обеденному столу и выдвинул для нее стул. – Садись и давай поедим, прежде чем все остынет. – Я сел напротив.

– Все так вкусно, Джекс, – сказала Хлоя полчаса спустя, накладывая себе добавку.

– Я рад, что тебе нравится.

– Мне нравится это, Джекс. Так мило с твоей стороны. Но зачем столько сложностей, чтобы все это организовать?

– Знаю, что это немного чересчур. Но, Хло, сегодня был удивительный день для нас, и мне захотелось отпраздновать его вместе с тобой – ты единственный человек в мире, способный сделать меня таким счастливым.