Она надеялась, что вечеринка поднимет настроение мужа. По этому случаю Маргарет купила новое платье. Так много она никогда еще не тратила на себя, но не устояла перед своим любимым цветом – чем-то средним между фиолетовым и синим. И вот сейчас, стоя перед зеркалом, она поправляла серьги с искусственными сапфирами.

Меган и Джулия, одобрившие новое платье матери, теперь стояли в гостиной и ожидали, пока родители спустятся.

– Вы похожи на подружек невесты, которые стараются поймать брошенный ею букет, – усмехнулась Маргарет.

– Мама, мы еще не видели тебя такой. Ты выглядишь потрясающе. Правда, папа?

– Да, очень красивое платье, – согласился Адам.

– Мама, ты должна одеваться так каждый день, – заметила Джулия.

Меган фыркнула.

– Ты с ума сошла? Ходить в таких платьях в школу?

– Ладно, пошли, а то опоздаем, – оборвал разговор Адам.

Уже в машине Маргарет спросила:

– Дорогой, тебе действительно понравилось мое новое платье? Мне почему-то показалось, что не очень.

– Да, да, понравилось. Я же сказал, что красивое платье, очень красивое.

Маргарет подумала, что это только слова. Если бы Адам обнял ее, проявил хоть какой-нибудь знак внимания и нежности! Ее так и подмывало сказать ему начистоту: «Я ни в чем не виню тебя, потому что люблю, но и мое терпение небезгранично. Ты даже не пытаешься поговорить со мной. Если ты действительно болен, я помогу тебе. Ведь я люблю тебя! Неужели ты не понимаешь, что, несмотря ни на что, я люблю тебя…»

На глаза Маргарет навернулись слезы. Дурацкие слезы, дурацкие мысли. Иногда она даже подозревала, что у Адама появилась другая женщина. Но это полный абсурд. «Не будь идиоткой, – приказала себе Маргарет. – В твоем возрасте так себя не ведут».

Остаток пути в машине царило молчание.

Маргарет всегда быстро овладевала собой. К тому моменту, когда они входили в ресторан, она уже чувствовала себя вполне уверенно. Более того, она поймала себя на том, что как ребенок радуется атмосфере праздника. Яркие огни, звуки музыки, красивые наряды и цветы очаровали Маргарет, и ее захлестнуло удовольствие.

У Крейнов не было близких друзей среди служащих компании. Адам считал, хотя жена и не соглашалась с ним, что работу следует четко отделять от личной жизни. Однако Маргарет заметила среди собравшихся много знакомых, бывших учащихся и родителей учеников ее школы.

Адам молча стоял рядом с женой и потягивал коктейль. Маргарет захотелось вовлечь его в атмосферу праздника.

– А где новый сотрудник из главного офиса? – шепотом осведомилась она.

– Кто? Какой новый сотрудник?

– Ну тот, о котором ты рассказывал. По-моему, ты говорил, что его фамилия Хадсон.

– А, ты об этом. Вон он. Седовласый мужчина рядом с дамой в черном платье.

– Адам, стоит поближе познакомиться с ним. Он ведь заместитель Рамзи, не так ли?

– Я не люблю навязываться.

– Ну так познакомь с ним меня.

– Не знаю, удобно ли это. Ну ладно, пошли.

Руди Хадсон и его жена оказались доброжелательными людьми.

– С тех пор как мы приехали сюда, я много слышала о вас, – сказала Рут Хадсон Маргарет.

– Обо мне?

– Да. Две мои соседки знают вас по школе. Они так превозносили ваш педагогический талант, что я представляла себе вас пожилой, умудренной опытом учительницей. А потом услышала в Обществе Красного креста, что вы там тоже работаете.