– После работы мне надо заехать в пару мест, так что, возможно, я не успею к ужину, – сообщил Адам жене на следующий день.

Когда он вернулся домой, уже почти стемнело. Адам поставил машину в гараж, вошел в дом и увидел, что Маргарет поджидает его у двери кухни. По выражению ее лица Адам понял: она знает, где он был. На мгновение его охватила ненависть к жене.

– Ну, что скажешь? – спросила Маргарет тоном учительницы.

– А что говорить? Ты знаешь, где я был.

– Да, я догадалась.

– Все бесполезно, Маргарет. Я обещал постараться, и старался все эти месяцы. Но у меня ничего не вышло.

– Девятнадцать лет… – промолвила Маргарет.

– Я ничего не могу с собой поделать.

– Какая же ты сволочь!

– Я не хочу ссориться с тобой. Давай поговорим спокойно.

– А она просто воровка. Даже к проституткам я отношусь с большим уважением. Эти бедные женщины по крайней мере не крадут мужчин у семьи, а торгуют своим телом. Это хотя бы честно, – рассмеялась Маргарет.

– Тише, тебя могут услышать дети.

– Ну и что? Они все равно узнают, так почему бы не сейчас? Адам Крейн, образцовый джентльмен, ученый, связался с грязной шлюхой.

– Маргарет, пожалей детей.

– А сам ты жалеешь их?

– Маргарет, не надо ссориться. Я иду спать.

Дрожа всем телом, Маргарет опустилась на ступеньки лестницы. В нижней спальне зажегся свет, а это означало, что Адам снова ушел туда. Вспоминая разговор с мужем, Маргарет убеждала себя, что не все кончено. Ведь она так старалась, и казалось, жизнь налаживается. Адам обещал… он не хочет, чтобы дети страдали… утром все будет иначе… Как говорится, утро вечера мудренее.

Около восьми утра Маргарет, спустившись вниз, увидела, что Адам стоит в прихожей среди коробок, чемоданов и сумок. Наверное, он всю ночь упаковывал вещи. Не веря своим глазам, она уставилась на мужа.

– Я ухожу, – сообщил он.

Маргарет заплакала.

– Как ты можешь? Адам, не уходи, – взмолилась она. – Прошу тебя, не бросай нас.

Адам молча взял две коробки и вышел через заднюю дверь, у крыльца которой уже стояла машина.

– Ты сошел с ума, – прошептала Маргарет, когда он вернулся.

– Возможно. – Адам взял чемодан и снова вышел.

Один за другим сверху спустились дети. Они стояли и смотрели на мать.

– Не бойтесь, я здесь и никогда не брошу вас, – заверила их Маргарет.

– Я тоже не бросаю вас, – сказал Адам. – То, что произошло, касается только меня и вашей матери. К вам это не имеет никакого отношения. Я остаюсь вашим отцом, и вы всегда можете рассчитывать на меня.

Все молчали. Забрав вещи, Адам сел в машину. Маргарет и дети наблюдали с крыльца, как он проехал по улице и свернул за угол. «Наверное, мы представляем собой довольно живописную картину, – подумала Маргарет. – Ошеломленные девочки и мальчик, плачущая женщина и лохматый пес».

Глава 17

А на восточном побережье в этот момент было около десяти утра, стояла жара и шел дождь. Найна, приехавшая в аэропорт, высматривала Кейта среди прилетевших пассажиров. Поддавшись внезапному желанию, она решила сделать ему сюрприз и встретить самолет из Феникса. Сейчас Найна ждала Кейта, охваченная радостным, почти детским возбуждением.

Найна уже продумала, что скажет Кейту: «Я хорошенько подготовилась к встрече.