– Короче говоря, я вещь, которой он пользовался столько, сколько ему это было удобно. – Найна уставилась на свои пальцы, вспоминая ласковые слова, прогулку в снегопад, страстные ночи – все, что было хорошего за эти три года. – Что ж, мне надо пережить это, – промолвила она.

Лица мужчин выражали доброжелательность и сочувствие, поэтому Найна не испытывала унижения, говоря с ними откровенно.

– Одно время мне казалось, что он начинает уставать от меня. Но я гнала эти мысли и убеждала себя, что это просто смешно. – Внезапно Найна вскочила с кресла. – Но если он действительно намеревался порвать со мной, то почему подарил мне этот браслет? Вот, посмотрите.

– Очень, очень приятная штучка. Тысяч двадцать пять – тридцать, – заметил Эрни.

– Двадцать семь. Но я, разумеется, верну его.

Изумленный Уилли уставился на нее.

– Не вздумай, Найна. Не будь дурой.

– Я сразу не хотела брать браслет. Но Кейт настоял, поэтому я и думаю, что он до сих пор любит меня.

Эрни покачал головой.

– Ох, святая простота! Позволишь мне быть откровенным?

– Конечно.

– Это был прощальный подарок, своего рода компенсация, чтобы ты не устраивала скандала при расставании. Надо сказать, он дешево отделался. Мог бы по крайней мере подобрать к браслету серьги, а еще лучше ожерелье.

«Я никогда не знала этого мира, – подумала Найна. – Он фальшивый. Маргарет была права».

– Значит, компенсация. И что же будет дальше?

– Возможно, Кейт временно устал от тебя, А может, решил стать преданным мужем и примерным семьянином. Такое случается.

– Уилли, откуда ты все это знаешь?

– Просто держу открытыми глаза и уши, Кстати, когда ты ела последний раз?

– Не помню. Наверное, вчера утром.

– Тебе нужно хорошенько поесть. Прими душ и приведи себя в порядок, а мы с Эрни сходим за продуктами.

– Но я не хочу есть.

– Захочешь. Иди, приводи себя в порядок, а то выглядишь как ведьма.

Найна подчинилась. Через час был готов превосходный ужин.

– Тебе сейчас нужно отправиться в тихое место и успокоиться. Езжай домой, к своей семье. Ты ведь не навещала их целый год. Да, мы знаем почему, но Кейт больше не помеха. Так что забудь о гордости и езжай. Звонить предварительно не надо, о таких вещах трудно говорить по телефону. Устрой им сюрприз.

Так считали Уилли и Эрни.

В аэропорту Найна взяла напрокат машину и поехала в Элмсфорд. При первом взгляде на родные места, на мост через реку, на школу, к горлу ее подступил комок. Через десять минут она подъедет по знакомой улице к старому дому, где нет ни лжи, ни обмана. Там ее ждут родные, семья, надежная и прочная.

На подъездной дорожке Найна увидела фургон Фреда Дэвиса и «БМВ» Луизы, что удивило ее, поскольку был будний день. Однако больше здесь ничего не изменилось. Руфус, лежавший в тени, бросился Найне навстречу. Погладив его по голове, Найна подошла к двери и нажала кнопку звонка. Дверь ей открыла Луиза.

– О! – воскликнула она, бросив взгляд на чемодан Найны. – А я и не знала, что тебе кто-то сообщил.

– Что случилось? – встревожилась Найна. – Несчастный случай?

– Адам ушел, – мрачно сообщила Луиза.

– Как ушел?

– Нашел другую женщину, а утром в понедельник собрал вещи и уехал.