– Какого черта ты приперся сюда, Вилли? – недовольно спросил Джадд, как только за пришедшим закрылась дверь. – Разве я не приказывал тебе не высовывать носа с «Золотой Надежды» и наблюдать за всем, что там происходит?

– Потому я и пришел, хозяин, – ответил Вилли Вильсон своим гнусавым голосом. – Есть новости. Вчера вечером Зах и Билл вернулись домой возбужденными и радостными. Это о чем то говорит, верно? Вот я и примчался сюда, чтобы узнать, что мне делать дальше.

Джадд какое то время молчал, взвешивая в уме то, что сказал ему Вилли, а затем ответил:

– Если ты не ошибся, нужно сделать так, чтобы они ничего не смогли сообщить Гленне. Спрячься пока. Здесь в пристройке есть пустая комната, поселишься в ней.

Он дал Вилли дальнейшие распоряжения, а затем проводил его до двери, желая поскорее остаться в одиночестве для того, чтобы хорошенько продумать план дальнейших действий. Однако уже на пороге Вилли вдруг остановился, словно вспомнив что то еще, очень важное.

– Ну, что еще?! – резко спросил Джадд.

– У меня деньги кончились, хозяин, – ответил Вилли и нервно облизнул губы.

– А куда делись те пять тысяч, что ты забрал у старика О'Нейла?

– Какие пять тысяч? Их же поделили на три части, – пояснил Вилли. – И, кстати говоря, ты мой должник. Если бы не я, ты вообще ничего не узнал бы о решении О'Нейла. Это я тебе обо всем рассказал.

– Ха! – насмешливо фыркнул Джадд. – Ты обо всем рассказал! Иди ты к черту! Он сразу после этого продал свой прииск. Тебе достались те проклятые деньги, а дело то ты провалил.

– Но разве я мог знать, что он продаст свой прииск этому Картеру?

– А должен был знать! – со злостью выкрикнул Джадд. – И еще, если те образцы на самом деле были такими многообещающими, то почему, черт побери, Пэдди вдруг решил продать свой прииск? Разве только договорился с Картером, что тот позволит ему позже выкупить его назад? Старый Пэдди О'Нейл был тот еще лис и вполне мог придумать эту уловку для того, чтобы все и в самом деле поверили, будто на его «Золотой Надежде» не осталось ничего, кроме речной гальки! Пожалуй, в этом что то есть. Ради этого, между прочим, я и предложил работу его дочери. Ведь если с прииска поступят какие то новости, то она узнает о них самой первой. Так ты говоришь, что те люди, которых нанял Морган, что то нашли?

Вилли горячо закивал головой.

– Я был готов к этому еще тогда, когда заставил химика, который делал анализ образцов, собранных еще Пэдди, показать мне результат, – продолжил Джадд. – Пригрозил рассказать его жене о том, что он регулярно навещает нашу Перл, и парень не стал упрямиться. Да, в тех образцах оказалось много золота, но это еще не все. Я думаю, старый О'Нейл и сам не подозревал о том, что он нашел. А нашел он самую богатую серебряную жилу, каких еще не встречалось во всем Колорадо. По подсчету того парня, что делал анализы, в каждой тонне породы должно быть золота не меньше, чем на 250 долларов, а серебра – на целых семь тысяч!

– Не забудь, хозяин, я в доле! – лукаво ухмыльнулся Вилли.

– Ты то в доле, да только прииск не в моих руках, – поморщился Джадд. – Впрочем, может быть, что то изменится сейчас, когда ко мне попала эта девка О'Нейл. У меня на нее виды.

– Ах, как мне хотелось бы самому разобраться с этой рыжей ведьмой, – мечтательно протянул Вилли. – Ведь из за нее я лишился своих друзей, Джимбо и Лема.