Бэфросиаст посмотрел на стайку студенток, что звеня голосами прошли мимо, обдав его запахом духов, и понял, что ему, пожалуй, стоит посетить одного навязчивого человечка, что никак не может уняться.

Игнат разложил свои трофеи на столе. Взял головку чеснока, покрутил, очистил, понюхал и скривился - бе-е-е.

- Да уж не приятный запах, - раздался вкрадчивый голос со стороны окна. - Я знаешь, тоже от него не в восторге.

Игнат, вздрогнув, выронил чеснок и уставился на непрошенного гостя со смесью ужаса и растерянности. Бэф восседал на подоконнике, грозя свалиться на улицу, и лениво покачивая ногой, выжидательно посматривал на парня.

- Вы-ы... Что вам надо? - очнулся, наконец, тот.

- Гениальный вопрос. Ответ мне озвучить или сам в состоянии?

- Вы.. из-за Лесс.

- Точно. Напомни, я предупреждал тебя, что с ней лучше не встречаться?

- А?... Да. Но вы мне не отец и не...

- А родители - за? В восторге от невестки. Прав?

Игнат отвел взгляд не в силах прямо смотреть в насмешливые глаза.

- Ага, - рассмеялся гость. - Чувствую, что у тебя уже наметились трения с родными по данной теме.

- Не ваше дело.

- Не надо хамить, юноша, - поморщился Бэф, легко спрыгивая с подоконника в комнату. - Ты просто умиляешь меня своим героизмом. Связаться с вампиром... Это любовь.

- Не смейтесь. Вам все равно этого не понять. Для вас Лесс пешка, неодушевленный предмет. Жертва ваших амбиций!

- А ты защитник справедливости, заступник угнетенных вампиров? - улыбнулся Варн, приближаясь к столу. Навис над ним, с интересом разглядывая разложенные предметы. - Средства защиты? Браво, какой тщательный подбор. Осиновый кол с серебряным наконечником. В какой лавке древностей вы его приобрели, юноша? Знатная вещь, учитывая его стоимость.

Скепсис вампира был невыносим Игнату. Парень начал злиться, видя пренебрежение мужчины к тем предметам, что могли нанести ему существенный урон, и по всем признакам, по всем догмам - убить.

Он выхватил кол из рук Бэф и приставил к его груди.

- А дальше? - спросил тот, с насмешкой глядя на парня.

Одно движение, решительный толчок и острие бы вошло в грудь соперника, но легко убить в мыслях, на деле почти невозможно. Игнат дрогнул:

- Не искушайте, - то ли предупредил, то ли попросил.

- Ну, что вы, что вы. Может, начнем с менее радикальных средств. Что это у нас? - взял склянку со святой водой, не обращая внимание на острие у груди. Отвернул крышку и глотнул. - Недурственно. Высокий процент серебра. Да, вас не обманули - действительно святая вода, - кивнул, оценив и отсалютовав банкой с водой, словно бокалом с марочным вином, залпом выпил все содержимое.

Игнат уставился на Бэф в ожидании, что тот сейчас упадет замертво, рассыплется, как должно быть, как пишут в книгах, показывают в фильмах. Гость хмыкнул в ответ на выжидающий взгляд юноши:

- Не расстраивайтесь, наверное, доза недостаточная. Еще есть? Нет? Жаль. Тогда попробуем распятье.

Мужчина взял деревянный крест и, повертев в руке, спросил:

- Мне его кусать или куда-то прикладывать? Ко лбу, да? - приложил, замер, копируя позу парня. - Вы не подскажете, сколько мне его так держать? И что в принципе должно последовать? Позвольте, угадаю: кожа должна зашипеть, расползтись, оголить кость черепа, прожечь и ее...

Бэф поморщился и хлопнул деревяшку на стол:

- Вы не задавались вопросом, отчего вы так кровожадны? Представьте сцену, что я вам описал - мерзость. А вы верите в это, смотрите... придумываете все новые леденящие душу истории. Более лояльных средств уничтожения у вас нет? Обязательно нужна кровь, грязь! Скотство, - качнул головой, - и вы нас обвиняете в кровожадности. Ладно, не будем вдаваться в тонкости человеческой психики и ее производные. Вернемся к прежней теме. Так, это серебро. Пули? Вы ими как косточками от вишни, стрелять в меня собрались? Нет? Н-да-а.