Бенджамин недоверчиво взглянул на жену.

– Синтия ему, может, и понравится, а он ей?

– По Энтони сходило с ума полколледжа, – напомнила Лайза, глаза которой блестели теперь, точно шары на рождественской елке. – Да, он изменился, но обаяния и мужественности в нем ничуть не меньше.

Патрик бросил на нее строгий взгляд.

– Может, и ты тайно в него влюблена, а?

Лайза обвила его шею руками и звучно чмокнула его в губы.

– Я и тайно и явно влюблена в одного тебя! – Ее лицо расплылось в мечтательной улыбке. – Послушайте, как было бы здорово, если бы Синтия наплевала на свою независимость и сошлась с добрым, умным, сильным парнем! – Она вдруг нахмурилась и чуть приподняла плечи. – А что, если они и правда друг в друга влюбятся, но быть вместе не смогут… из-за той же Эрнестин, ну из-за того, что Энтони не решится ее бросить?.. Тогда затоскуют сильнее теперешнего, и все по нашей милости.

Джулиана посмотрела на нее серьезнея и медленно произнесла:

– Если между ними возникнет настоящее чувство, оно и определит их дальнейшую судьбу. Если же нет… тогда придется оставить эту затею…

Выйдя из позы и отдохнув на полу, Синтия прошла на кухню, а несколькими минутами позднее уже сидела на задней террасе с чашкой малинового чая. День был теплый, почти как летом. В соседних дворах щебетала ребятня, со стороны Дин-стрит доносилась примитивная поп-мелодия, которая в эти минуты не вызывала раздражения, напротив, даже забавляла. Потягивая ароматный чай и слушая звуки воскресной нью-йоркской жизни, Синтия вернулась мыслями в загадочный мир богов и героев. Перед глазами возникли Афродита, Гера и Афина, вопрошающие у Париса, кто из них краше; подобная богиням Елена. Замелькали лица хитроумного Одиссея, доблестных Агамемнона, Менелая, Ахилла…

В гостиной зазвонил телефон. Нехотя перенесшись из древности во времена нынешние, Синтия поставила чашку на круглый белый столик, поднялась с пластмассового садового стула и вернулась в дом.

– Алло?

– Привет студентам!

– Лайза? Привет. – Определив по голосу, что сестра в прекрасном расположении духа, Синтия улыбнулась.

– Чем занимаешься?

– Гм…

– Можешь не отвечать, я угадаю сама: учишься и работаешь, – протараторила Лайза.

– В общем, да. Но сейчас сделала перерыв и пью чай.

– Правильно. Делай их побольше. А в воскресенье лучше бы вовсе не думала о делах.

– Не затягивай старую песню, менторша, – беззлобно проворчала Синтия.

– Хорошо-хорошо, – тотчас сдалась Лайза. – Я звоню по делу. Хочу пригласить тебя к Уорренам – я о них рассказывала, помнишь? В будущую субботу они устраивают праздник под открытым небом, точнее приятельскую встречу в саду у собственного дома.

– В будущую субботу? – переспросила Синтия, задумываясь о том, что через полторы недели она непременно должна отправить в студию готовый сценарий.

– Да, конечно, у тебя пропасть дел, – проговорила Лайза тоном иллюзиониста, подготавливающего публику к невероятному фокусу.

Синтия насторожилась.

– Но к Уорренам приедет человек, – продолжила Лайза, – ради беседы с которым ты, готова поспорить, часик-полтора постараешься выкроить.