Красочное шоу второго тура конкурса МММ оказалось нешуточным испытанием для нервов Арагорна: каждый миг на глаза Алессандре мог попасться либо он, либо Василий. Да и соперницы у девушки оказались серьёзные. Какие бы чувства не владели Арагорном, у него доставало объективности признать, что некоторые из вышедших в полуфинал двадцати конкурсанток составляют его красавице сильную конкуренцию. Например, яркая, с точеной фигурой и обаятельной улыбкой мулатка из Гватемалы или ослепительная белокожая блондинка из ЮАР.

Однако в финал Алессандра всё-таки вышла — вместе с отмеченными Арагорном главными соперницами, а также симпатичной австралийкой русских корней и тоненькой большеглазой испанкой.

Обрадованный Арагорн захватил заранее приготовленный букет и, немного посомневавшись, позвонил в «Марриотт» и зарезервировал там роскошный номер. Ну, не пригодится — и чёрт с ним. Но зарезервировать стоит. Как говорится, никогда не пророчь себе неудачу.

Девушка еще не отошла от переживаний конкурса, и радостные эмоции хлестали через край. Увидев Арагорна в холле, Алессандра просияла, порывисто его обняла и воскликнула:

— Я прошла в финал!

— Кто бы сомневался, — улыбнулся Арагорн, с удовольствием обнимая её одной рукой за талию, и вручил букет: — Послезавтра будешь примерять корону.

— Спасибо, очень красивые, — улыбнулась девушка.

— Я рад, что тебе понравилось. Ну что, отмечаем выход в финал?

— Готов меня удивлять? — лукаво прищурилась Алессандра, вспомнив, что сказала ему прошлый раз при прощании.

— Готов, — уверенно отозвался Арагорн.

— И куда идем? Что будем делать?

— Ну, если я скажу тебе сейчас, то тогда сюрприза не будет, так ведь? — чуть усмехнулся Арагорн нетерпению девушки.

…Он попал в десятку — танц-клуб с зажигательной латинской музыкой заставил Алессандру ахнуть от неожиданности:

— Ты танцуешь?

Арагорн придержал ответ, который так и рвался с языка: «Только если меня к этому принуждают». Танцевать он не любил, но умел — родители старались дать сыновьям разностороннее образование, и в школьные годы они с братом чередовали спортивные секции со школой современных и бальных танцев. Хорошо хоть в музыкалку их не записали — да и то вовсе не из-за их с братом нежелания, а по причине качественно просимулированного ими на прослушивании отсутствия голоса и слуха.

— Уж поверь, я тебя сюда привёл не для того, чтобы у бара торчать, — улыбнулся он её изумлению.

— Не ожидала, — честно призналась девушка.

«Да и я, как бы, тоже», — подумал про себя Арагорн. Он бы предпочёл более классический путь — хороший ресторан, ужин при свечах, приглушённая музыка, романтика… Но Алессандра хотела сюрприза. К тому же, во всём свои плюсы — очаровать девушку в танце обычно легче, чем за бокалом вина и столиком с накрахмаленной скатертью.

И вот уже вечер завертелся каруселью цветных огней танцпола, энергией раскованной толпы и всепоглощающим, всепроникающим ритмом музыки, в котором всё ярче блестели глаза, всё откровеннее становились движения и всё намереннее — прикосновения. И когда Арагорн увидел отражение своего пожара в глазах Алессандры, он крепко взял ее за руку, решительно вывел из клуба, усадил в такси и повез в «Марриотт».

И шумная Москва исчезла из их вселенной до самого утра.

Едва они вернулись домой к Лексу, девчонка с зелеными глазами немедленно захлопотала над Ахиллом: сменила повязку на плече, принесла еду, выспрашивала картинками и редкими словами, которые извлекала из толстой стопки папирусов, найденной Лексом, не нужно ли ему чего.