-  Тетя, ну скорее! Она же сейчас убежит! - настойчиво звучал детский голос прямо у меня под ухом.

    -  Никто никуда не убежит, Веся, - пробубнила я, не открывая глаз. - Ты хоть знаешь, сколько сейчас время?

    В ответ послышалось нечто невнятное. Странно… Почему ребенок квакает? Я, конечно, понимаю, маленький, играет… Но чтобы ТАК натурально…

    -  Иииии, мамочка! - взвизгнув, я вжалась в стенку. - Убери это!!!

    Две пары глаз удивленно уставились на меня. Веся и сидящая у него на ладонях толстая мокрая пучеглазая жаба. Бррр!!! И где он нашел эту… это… существо?!

    -  Веся, будь хорошим мальчиком, положи зверушку на место, - выдавила я, не сводя настороженного взгляда с зеленого земноводного: мало ли что можно от него ожидать, прыгнет еще…

    -  Тетя, это же вам подарок! - мальчик взглянул на меня лучистыми глазами. Жаба тоже взглянула, издав удивленное «ква». Похоже, ее не прельщала перспектива быть моим подарком. Как и меня - принимать ее в дар.

    -  Я рада, - произнесла я, на всякий случай боком по стеночке пробираясь подальше от жабы. - Только зверушку нужно отнести обратно. Где ты это взял?

    Тут мальчик поступил совершенно неадекватно. Он положил земноводное на подоконник. Счастливая «зверушка» тут же растянулась, зажмурив глаза на солнце. Никогда не видела, чтобы жабы себя так вели. Впрочем, я не специалист по жабам.

    -  Веся, пожалуйста, отнеси это туда, где взял, - повторила я.

    -  Я унес! - ребенок поднял на меня честные глаза.

    -  А от кого этот… «подарок»? - решила уточнить на всякий случай.

    -  Не знаю, он уже тут был, - Веся улыбнулся и вприпрыжку выбежал за дверь, напоследок сказав, - Спускайся вниз, там мамка уже завтрак сготовила!

    Завтрак сготовила… Блин, а с этим-то что делать? Мы с жабой смерили друг друга неприязненными взглядами. Земноводное отвернулось, и что-то закурлыкало себе под нос. Ну и лежи дальше. Пусть хозяева сами разбираются, я-то все равно ухожу. Тем более что в руки это никогда не возьму, даже под страшной пыткой. Вот с дельллином общаться - всегда пожалуйста. С оборотнями жить - почему бы и нет? Но только не это. Кстати, интересно, кто это у нас такой шутник? Закрыв дверь, я спустилась по лестнице.

    Внизу уже собрались все. В смысле, Ардонис, Винсерт и Профий. Судя по счастливому лицу последнего, ему уже поведали об избавлении деревни от страшных «вупырей». Это его здорово воодушевило, и сейчас шла оживленная беседа. И тут пришла я.

    -  Позвольте узнать, кто здесь обладает сверхтонким чувством юмора? - выпалила с налету. Присутствующие притихли и непонимающе уставились на меня.

    -  Доброе утро, - настороженно произнес Винсерт.

    -  Хорошо, может это не шутка? - его слова были проигнорированы. - У вас тут что, в деревне, принято в качестве оплаты за поимку «вупырей» применять земноводных? В частности жаб.

    Хозяин дома облегченно вздохнул:

    -  Я уж думал что серьезное случилось. Да вы садитесь, мы-то уже все позавтракали.

    Я еще раз обвела взглядом дружную компанию и села на край скамьи. Настоящая деревенская еда весьма приподняла настроение.

    -  Это у нас каждый год так, - начал объяснять Профий. - Как лето - так всяки гады и лезут.