-  А ты себя хорошо чувствуешь? - неожиданно спросил Ардонис. Интересно, с каких это пор его интересует мое здоровье?

    -  Спасибо, неплохо, - ответила я. - Было бы еще лучше, если бы вы перестали на меня глазеть.

    Снова смущенное молчание.

    -  А ты… у тебя… - начал было что-то говорить Ардонис, но передумал.

    -  Что - я?

    -  Забыл.

    Ага, как же. Рановато для склероза-то. Чего это сегодня с ними происходит? Ладно, поживем - увидим.

    Больше мои спутники не проронили ни слова. Только изредка продолжали бросать на меня изучающие взгляды. Повезло им, что сегодня я добрая и терпеливая.

    Время перевалило за полдень.

    -  Сделаем привал, - неожиданно произнес Ардонис.

    -  Я не устала, а мы и так опаздываем, - мое возражение было проигнорировано.

    -  Нам нужно напоить коней.

    Хммм… слабая отмазка. Кони пили несколько часов назад, и выглядят очень даже бодренько. Вон как весело конь Винсерта отбирает у того узду. Ладно, спорить все равно бесполезно. Вскоре впереди показалась небольшая группа деревьев. Нет, не лес, просто небольшой оазис среди равнины. Мы спешились и прошли под сень деревьев. Интересно, а коней они как поить собираются? Не вижу здесь ни ручейка, ни речки.

    -  Ты сядь, отдохни, - Ардонис быстро постелил плащ на землю. Нет, они точно вчера головой повредились, пока дельллина ловили. Я хмыкнула и прислонилась к дереву. И тут же две пары рук подхватили меня под локти.

    -  Да вы что, совсем того?! - я как ошпаренная отскочила от Винсерта и Ардониса. - Меня ж чуть инфаркт не хватил!

    -  Но ты же чуть не упала, - возразил Ардонис.

    -  Ага, блин, уже к дереву прислониться нельзя - тут же в инвалиды записывают!

    -  Не хочешь воды? - Винсерт достал флягу. И с чего вдруг такая доброта? Вчера воды было не допросится - доставать, ему, видите ли в лом. А тут - нате, пожалуйста.

    -  Что за балаган? - я с вызовом взглянула на Винсерта. Тот до крайности подозрительно меня разглядывал. В голове забрезжила смутная догадка.

    Бросившись к своей сумке, выудила оттуда зеркальце, которое стащила еще в замке. Взглянула - и ужаснулась. Неужели это я? Ну просто настоящее приведение! Неестественно бледное лицо, словно обмазано побелкой и тусклые глаза цвета предгрозового неба. Почему-то с фиолетовым оттенком. Ужасть!

    -  Что происходит? - я испуганно обернулась к парням.

    -  Ты себя хорошо чувствуешь? - на всякий случай поинтересовался Ардонис.

    -  Просто замечательно! Если не брать в учет, что я на умертвие похожа. Это что, очередная шутка?

    Вин с Ардонисом переглянулись.

    -  Наверное, она действительно здорова. Можно не беспокоиться.

    -  Да что случилось? - нервно спросила я.

    -  Видишь ли, ты вчера общалась с дельллином, - начал пояснять Ардонис. - Это даже для опытного мага сложное дело. Ты же магией не владеешь, но говорила с ним. Обычно организм не выдерживает такой нагрузки. Даже если дельллин не забирает энергию, баланс нарушается и происходит… как бы это попроще выразиться… рассеивание. Энергия просто медленно утекает в пространство. Через какое-то время организм слабеет, и даже гибнет.