— Нет, боюсь, что будет совсем никак. Вернее — совсем не будет.

— То есть?

— Рапорт, который вы испортили… Я написал чётко и ясно: перспективы выполнения задач отсутствуют, целесообразность равна нулю…

— Может, механизм стимулирования пересмотреть? — Витя озабоченно изогнул бровь. — Так, что мы там ещё можем дать…

— Да не в этом дело! — в отчаянии воскликнул Иванов. — Ну что вы, не понимаете, что ли? Это же глухая стена, без малейшей бреши! Это Система! Что может какой-то там кроха-Комитет сделать против Системы?

— Шура! — вопреки ожиданиям, Витя впадать в панику не стал, а напротив, отчего-то разулыбался и лукаво подмигнул Иванову.

— Слушаю, — в дверях кабинета мгновенно возникла секретарь-референт, дамочка от тридцати, сугубо делового, а местами даже военного обличья.

— Две тысячи второй, Иванов, безысходность, — отдал странное распоряжение Витя.

— Сию минуту, — Шура кивнула и скрылась за дверью.

— Не понял… Что вы имеете в виду?

— Сейчас принесут — сами всё увидите. Вернее, услышите…

Через две минуты вернулась Шура с лазерным диском. По-хозяйски расположилась за боковым столиком с компьютером, диск воткнула в привод, порхнула пальчиками по клавиатуре…

— Тут три безысходности. Нам какую надо?

— Пожалуй, самую первую. По-моему, это сентябрь… Сентябрь есть?

— Есть.

— Ну вот, давай её.

— Пожалуйста.

«… Да я говорю вам — никаких шансов!.. — ворвался в кабинет тоскующий голос Иванова. — … Вы же прекрасно знаете статистику. Куда ни посмотрите — везде по нулям! И это — ФСБ, могучее ведомство с неограниченными возможностями и отлично налаженной машиной военной контрразведки. Ну и что, по-вашему, здесь может добиться какая-то паршивая кучка дилетантов? Вы что, не понимаете, что это тупик? Это же глухая стена, без единой бреши!!!..»

— Знакомая песня, не правда ли? — Витя кивнул Шуре, чтобы остановила трансляцию, и жизнерадостно хмыкнул. — Вы, Петрович, судя по всему, в детстве мечтали стать каменщиком…

«Мало того, что всё подряд пишет, так ещё и не скрывает этого, — машинально отметил Иванов, чувствуя, что щёки его наливаются конфузливым багрянцем. — Вроде бы государственный человек, персона самого высокого уровня… а как был майором-чекистом, так им и остался…»

— …И знаете — легко верится, что при других обстоятельствах ваша мечта наверняка бы осуществилась. И были бы вы прекрасным мастером! Стены у вас получались бы без единой бреши… Хе-хе…

— Это всё, конечно, занимательно… — Иванов досадливо нахмурился. — Но связи с нынешней ситуацией не вижу. Согласитесь, что это вещи совершенно разного порядка. Если взять условия работы команды в две тысячи втором и сейчас — так их просто даже сравнивать нельзя. Там мы были, что называется, как рыба в воде, а здесь… Как нечто такое нехорошее в проруби… Гхм-кхм… В общем, извините, но аналогия не совсем верная. Не вижу связи.

— Спасибо, Шура, — Витя опять кивнул — секретарь изъяла диск и удалилась. — По поводу аналогии спорить не буду, вам виднее… Насчёт связи — не согласен. Связь есть, причём самая что ни на есть прямая. Вам напомнить о результатах деятельности команды?

В дискуссии Витя беспощаден, на мелочи не отвлекается, бьёт козырями, наповал, так что даже и контрольного пинка в голову не надо.