-Но как?! - вырвалось у драконессы. Эддард лихорадочно оглянулся - и вовремя; утратив маскировку, Тайга, очевидно, в тот же миг потеряла и контроль над нитями. Все пленники синхронно свалились на землю, когда исчезла удерживавшая их сила.

Черноволосый главарь среагировал моментально. Не вставая, он подкатился под глайдер, сорвал закрепленный на днище тяжелый парализатор и лежа, одной рукой, выстрелил Тайге прямо в грудь. Драконесса, едва успев вскрикнуть, упала на камни.

Эддард открыл огонь на бегу, но толстяк извернулся и вторым выстрелом, почти не целясь, срезал приближавшегося агента. Эддард покатился по земле, чувствуя, как цепенеют мышцы и темнеет в глазах.

-9 дней

-Выстрелы! - Хаятэ спихнула с себя Альтаира и взвилась в прыжок, разворачивая гремящие крылья. Следом, мотая головой и приоткрыв пасть, сквозь дождь рванулся и слегка оглушенный зеленый дракон. Лететь до замка предстояло около тридцати секунд - вполне достаточно, чтобы прийти в себя и вернуться в форму.

Жадно глотая воздух, Альтаир набирал скорость и уже видел вдали крепостную стену, когда внезапно сильная лапа схватила его за хвост и потянула вверх. Дракон рывком перевернулся в полете, готовясь к битве, но в последний миг умудрился сдержать удар - "нападающим" оказалась его супруга. Хаятэ жестом приказала Альтаиру хранить молчание и увеличить высоту.

Убедившись, что изумрудный все понял, сине-золотая включила маскировочное поле и помчалась вертикально вверх. Альтаир уже догадывался о плане подруги, поэтому молча последовал ее примеру. За двадцать секунд невидимые драконы взмыли почти на километр, поднявшись над грозовыми тучами.

"Видишь их?" - беззвучно спросила Хаятэ, задействовав вживленный в грудную клетку виброфон. Альтаир переключил зрение в многочастотный режим и зорко оглядел землю сквозь тучи.

"Вижу. Девять человек. Три драконьи сигнатуры. Все драконы и один человек парализованы"

"Три?" - Хаятэ, также изучавшая с высоты место происшествия, ошарашенно моргнула. - "Там сигнатура Диктатора!"

"А?!" - Альтаир раскрыл пасть. - "Тайга?! Здесь?!"

"Она что, знает про нас?!"

"Нет, погоди..." - Альтаир лихорадочно сканировал двор замка. - "Тайга действительно парализована. Люди ее осматривают. Главарь отдает приказы, я не знаю языка!"

"Я знаю", - Хаятэ напряглась. - "Обалдеть. Они летели, чтобы похитить Тайгу. Сначала решили, что Фиалка и есть Тайга, уже грузили ее в машину, как вдруг появилась настоящая!"

"Откуда она здесь?!"

"Не имею понятия... Стой!" - синяя дракона рывком схватила зеленого за хвост. - "Не вмешивайся!"

"Что значит, не вмешивайся?!"

"Пусть похищают! Мы проследим за машиной и накроем все гнездо"

Альтаир ошарашенно моргнул.

"Пусть похищают ТАЙГУ?"

"А что ей сделается?" - удивилась Хаятэ. - "Диктатора невозможно убить".

"Милая, не пугай своего дракона..."

"Включи мозги. Вспомни, зачем нас сюда отправили".

Альтаир напряженно закусил губу. Хаятэ, между тем, сканировала местность:

"Так, работаем! Запроси данные по глайдеру, серийный номер шасси 639719443986U!"

"Запрос послан", - Альтаир с трудом пришел в себя.