— Кроме тебя и Коляна, — вставил Василий, наливая по новой. — А давай мы ее спросим. Вот же она, тут сидит.

Он развернулся в сторону Надежды Михайловны, которая сидела с пунцовыми щеками, как девчонка, и не могла придумать слова, какие было бы уместно вставить в этот сугубо мужской диалог.

— Надежда Михайловна, вы почему увольняетесь?

— Он меня обидел.

— А он сейчас прощения попросит. При свидетелях. Попросишь? Вот видите, он уже просит. Останетесь?

— Нет, — процедила Киреева сквозь зубы. Разговор ее начал раздражать.

— Почему? — с дотошностью подвыпившего адвоката наседал Гуляев.

— Потому что хватит вашему Ване и других девок. Они на него теперь гроздьями вешаются. Нет у меня никакого настроения на это смотреть. Казанова хренов. В джинсы вырядился, тонкую водолазку напялил, торсом своим выставляется. Знала бы, ни за что не просила парикмахера так тебя постричь.

— Так это все-таки ты его надоумила? — воскликнул Лапин. — Ты? А я ведь что-то такое подозревал! Ну ты и змея!

Киреева вскочила, собираясь уйти и хлопнуть, как следует, дверью, но Василий ее опередил. Он сказал торопливо:

— Прошу прощения, люди, но мне надо на участок, а то там без меня они наколбасят. Я вас пока снаружи закрою.

И опрометью кинулся к двери, не забыв, и в самом деле, закрыть ее на замок.

— И что мне теперь делать, госпожа Киреева? Меня к тебе тянет. Сильно тянет. — прошептал ей на самое ухо Лапин и прижал ее ладонь к своей рельефной груди, плотно накрыв своей ладонью.

— Меня тоже. Меня тоже к вам тянет, Иван Викторович, — взволнованным шепотом призналась Надежда, уткнувшись носом в его водолазку.

— Может, возьмешь заявление обратно? Я тебя сделаю начальницей над всеми уборщицами. И разрешу ходить без синего халата. А в обеденный перерыв мы с тобой будем вместе ездить обедать в какое-нибудь кафе. Или ресторан, если тебе больше нравиться ходить по ресторанам. И Ираиду я прогоню, хочешь?

— Нет.

— Почему?!

— Грязно.

— В смысле?

Но он понял, о чем она говорит.

— Тогда давай уже лечить твою аллергию. Сейчас масса всяких препаратов. И врачи попадаются хорошие. Я поспрошаю среди знакомых, мне кого-нибудь порекомендуют. Согласна?

— Видишь ли, Иван. На самом деле у меня нет никакой аллергии. Это такая исторически сложившаяся ложь. Она меня часто выручала. Но… Есть одно но. Есть человек, который может быть против того, чтобы я пила чай в компании с тобой и Коляном.

— Твой муж, — желчно проговорил Иван.

— Муж? Ах муж. Мы разводимся скоро, я не говорила? Нет, не муж. Я беспокоюсь, что сыну может это не понравиться.

И Лапин с непонятной для Нади интонацией произнес:

— Сыну… Да, твой сын, действительно, мужик серьезный.

Глава двадцать восьмая

С Инесски все как с гуся вода. Как будто и не было бессонных двух недель и ожидания, что позвонят и заберут на нары. Она командовала на Надиной кухне так же нагло, как и обычно, хотя нет, кое-что новенькое все же появилось. Инесска спросила, какого чаю Наде заварить.

Можно и чайку попить, время есть. Сегодня у них один гость на двоих, и этот гость сам к ней напросился. А потом уже напросилась и Инка, когда узнала, кто придет к невестке на чай. И даже испекла торт. Бисквитный торт ей всегда удавался.

Они сидели, звенькая ложками в чашках в красный горох, и молчали.

— Надь.