Каамаси осекся на полуслове, только сейчас заметив светопреставление вокруг. Вытаращился, словно не мог поверить.

— Что происходит? — выдохнул он. — Хэн… что здесь творится?!

— То, что видишь, — хмуро объяснил Хэн. — В Новой Республике началась война.

Но Ком Каэ приятно удивили его. Смирно свисая в лапах маленьких аборигенов, умело лавирующих среди деревьев, скал и расселин, Люк даже немного расслабился и поверил в успех этой части операции. Он чувствовал, что и мысли Мары уже заняты тем, что откроется им в конечном пункте короткого перелета.

К сожалению, того же нельзя было сказать об Р2Д2. Подвешенный в гамаке, который они соорудили из остатков синтоканата, маленький дроид всю дорогу ныл и жаловался на судьбу.

Ход начинался метрах в десяти от озера и шел в скале под довольно крутым углом вниз. Сверху лаз прикрывал поросший травой козырек.

— По крайней мере, камень довольно гладкий, — сказала Мара, погладив «пол» хода. — Должно быть, огневки отшлифовали его за долгие годы.

Р2Д2 тут же разволновался.

— Вряд ли мы снова столкнемся с ними, — успокоил его Люк, избавив дроида от пут и складывая синтоканат обратно в тайник в куполе Р2Д2. — Такие большие стаи не могут промышлять в одном районе — на всех не хватит еды.

— Угу, остается только надеяться, что у них хватит ума это сообразить, — добавила Мара.

Вам повезло, что вы прибыли именно сейчас, сказал Птенец Ветров. Последние несколько сезонов шло много дождей, и тогда Озеро Маленьких Рыбок становилось намного шире и глубже.

— А маленькие рыбки тоже становились намного больше? — спросила Мара.

Птенец Ветров растерянно хлопнул крылышками.

Я не знаю. Это важно?

Мара покачала головой.

— Я просто пошутила. Забудь.

О! Птенец Ветров снова посмотрел на Люка. Я просто хотел сказать, что скоро этот путь может оказаться под водой.

— Понятно, — сказал Люк. — Но пока что он не затоплен, и вы благополучно доставили нас сюда.

Мы рады помочь вам, сказал Птенец Ветров. Что мы еще можем для вас сделать?

— Вы и так сделали более чем достаточно, — заверил его Люк. — Спасибо. Мы очень благодарны всем вам.

Нам ждать вас? не отставал Ком Каэ. Для нас была бы большая честь дождаться вашего возвращения и отнести вас обратно к вашей летающей машине.

Люк засомневался. Было бы действительно нелишне быстро вернуться к кораблю, но, к сожалению…

— Было бы хорошо, но я не знаю, где именно мы выберемся оттуда, — сказал Люк.

Тогда мы будем наблюдать, твердо сказал Птенец Ветров. Идругие тоже будут.

— Хорошо, — согласился Люк; не стоило тратить время на споры, пора было отправляться в путь. — Спасибо.

— Каким порядком выдвигаемся? — осведомилась Мара.

— Я пойду первым, — Люк сел на край отверстия, свесив ноги. — Затем Р2Д2, и ты — замыкающей. Я постараюсь по ходу дела расширять узкие места и убирать все, что торчит и мешает. Если что-нибудь упущу — ты меня поправишь.

— Идет, — Мара сняла с ремня лазерный меч. — Счастливых тебе посадок, и постарайся не отрубить себе конечности.

— Спасибо, — Люк активировал меч и скользнул в нору.

Все опять оказалось не так страшно, как он боялся. Огневки действительно отшлифовали скалу и даже снесли большую часть препятствий. Только дважды ему пришлось поработать мечом, да и то в одном из этих случаев особой необходимости в том не было.