— Додумал и поверил, — проворчала Ида. — И теперь будет лелеять эту идею. А когда не дождется от тебя сына, разозлится и отправится отбирать трон силой.

— Не нагнетай, — взмолилась я.

По большому счету, я имела право не волноваться. Мне-то недолго осталось. Всё, что случится потом — не моя забота. Но Ида права. Во дворце у меня тетка. И вообще там живет немало людей, которым я не желала сгореть в драконьем огне или оказаться рабами. Но что я могла сделать? Сына родить? За два месяца что ли?

Видно, и на моем лице отразилось волнение. Потому что Ида перевела тему:

— Расскажи лучше, как прошла ночь? Я слышала, дракон навещал личного лекаря.

Ида смотрела с заговорщицким видом. Знала, что я умею усложнять жизнь тем, кто переходит дорогу. И раз муженек отправился к лекарю, стало быть, и ему перепало.

— Надеюсь, у него там всё распухло, — припечатала я. — Что? Я нечаянно. У меня ногу свело, и колено кое-куда попало. Ладно-ладно, не нечаянно. Но сам напросился.

Ида покатилась со смеху, оценив мою прыть.

— Напросился, — подтвердила она, однако быстро стала серьезной. — Но будь осторожна. Дракон, наверняка, зол, как тысяча чертей. Еще отыграется.

— Посмотрим, — ответила я туманно.

Мне-то терять нечего. Готова рискнуть. И не раз.

* * *

После обеда объявился Бран. С озадаченным выражением лица.

— Ну, и где тебя носило? — спросила я сердито.

В самом деле! Меня тут заперли, а он взял и исчез.

— Если бы я сам знал, — дал мальчишка странный ответ.

— В смысле?

— В прямом. В северной части замка я был. Но странное что-то приключилось. Вошел я туда и сразу вышел. Да только… Только целые сутки прошли. Тут. А меня не было всего-то минуту. По моим ощущениям.

Я приготовилась засмеяться, а потом отругать Брана. Но что-то в его глазах подсказало: никакие это не шуточки. Мальчишка говорит очень даже всерьез.

— Ладно, пусть сутки, — проговорила я, садясь на кровать, ибо ноги стали ватными, не шибко устойчивыми. — А там-то что было? В северной части?

— В том-то и дело, что ничего! — сильнее огорошил Бран. — Сплошная тьма. В буквальном смысле. Себя не разглядеть, не то что всё остальное. Я постоял там с минуту и вышел. А оказалось, прошло куда больше минуты.

— Как необычно, — пробормотала я.

С другой стороны, почему нет? Мы же находились в прослойке между мирами. Место само по себе загадочное. Почему бы внутри него не находиться некому… хм… пространству, где нет ничего. Сплошная пустота и темнота.

— Ладно, с северной части замка потом разберемся. У меня другая проблема. Я не могу выйти из комнаты. Как думаешь, это магия дракона?

Я не просто так спрашивала именно Брана. Была у мальчишки особенность. Он умел распознавать магию. Особенно мудреную, необычную.

— Сейчас проверим, — пообещал он.

Подошел к двери, постоял там немного, потом глянул на меня, прищурившись.

— Похоже, это дракон постарался. Ваш брак не завершен. Ну, ты понимаешь в каком смысле. Пока это не произойдет, будешь сидеть тут.

— Вот, зараза! — припечатала я, подразумевая, разумеется, крылатую ящерицу. — Чтоб ему пусто было!

Да уж, организовал мне дилемму. Продолжу увиливать от брачных обязанностей, так и буду сидеть взаперти.