- Уйди с дороги, чтобы я могла забрать свою дочь.

   От медленного покачивания его головы беспокойство заскользило вниз по её спине.

   - Несмотря на то, что ты предпочитаешь игнорировать судьбу, итог этого дня неизбежен.

   - Итог? - Кара ненавидела дрожь в своём голосе.

   - Мы поженимся прежде, чем покинем это здание и соединимся ещё до следующего восхода солнца.

   - Я. Сказала. Нет. - Она боролась с желанием схватить стул и швырнуть его в голову этого упрямца.

   - Ты можешь пренебрегать судьбой так же, как и собственными способностями. Твоя интуиция говорит тебе, что это правильно, но, — сердитые зелёные блики водоворотом кружились в расплавленном золоте его глаз, — у тебя абсолютно нет выбора, когда дело касается безопасности дочери. Вот что имеет первостепенное значение. Как её мать, ты знаешь об этом.

   Женщина отступила на шаг, на неё нахлынула ярость.

   - Ты угрожаешь моей дочери?

   Паника боролась с рассудительностью, и у неё перехватило дыхание. Нужно добраться до Джейни. Немедленно.

   Тален выпрямился во весь рост.

   - Чёрт, нет. Самая священная обязанность, которая у меня когда-либо будет - защищать этого ребёнка. - Зелёные вкрапления в глазах брали верх над золотом. - И любых других, которые у нас могут появиться.

   - Я не понимаю. - Хаос и полнейшее отрицание кружились у неё в голове.

   - Это потому, что ты не разумна.

   - Разумна?! - её голос повысился до пронзительно крика. А она не была той женщиной, которая кричит, чёрт побери!

   - Да. Остановись на мгновение и подумай. Договор расторгнут. Вы с Джейни были обнаружены. Ты - потенциальная супруга, какой-нибудь Куржанин сделает всё, что угодно, чтобы завладеть тобой. Ты же этого не хочешь, Кара.

   - Я могу обеспечить безопасность своей дочери. - Её глаза расширились, когда он рассмеялся. Тален на самом деле смеялся.

   - Я заполучил вас меньше, чем за три минуты, и это без причинения вреда. Без запугивания Джейни. Ты не можешь защитить её. Чёрт, ваше правительство не может защитить её. Посмотри правде в глаза Кара, я - всё, что у тебя есть. - Он выпрямился.

   Женщина сделала ещё один шаг назад.

   - Если наше правительство бесполезно, почему мы здесь? Зачем встречаемся с ними?

   - Я не говорил, что они бесполезны. Я сказал, что они не могут защитить вас. Но пригодятся для хорошего прикрытия, которое вам понадобится. Поскольку вы попросту исчезли.

   Исчезли? О, Боже. Рыдание подкатило к горлу, и она подавила чувство страха. Кто будет поливать её растения? Кара отчаянно пыталась договориться с ним.

   - Я найму тебя.

   - Мне не нужны деньги. - Он оттолкнулся от двери, направляясь к ней.

   - Если то, что ты сказал - правда, не говорю, что поверила, но, даже в этом случае, если я выйду за тебя замуж, Куржане всё равно будут хотеть заполучить меня.

   - Нет. У тебя может быть только один супруг, дорогая. Ты будешь в безопасности не позднее завтрашнего дня. Они не смогут коснуться тебя. В буквальном смысле. - Два медленных шага и мужчина стоял от неё на расстоянии меньше фута.

   Она подняла голову, встречаясь с ним взглядом, отказываясь отступить ещё на шаг.

   - Почему?

   Тален убрал локон с её щеки.

   - Химические вещества. Что-то меняется в момент первого секса. - Ещё шаг и его энергия поплыла над ней, сквозь неё. Аромат мужчины и его целеустремлённости смешался с пряной сосной, танцуя на её коже.