- Неа, - он пожал плечами. - Индивидуальный контакт - это одно, но как раса, вы не владели ничем, что нам интересно. До сих пор.

   Он окинул взглядом её лицо, и она заёрзала на стуле. Более смелая женщина, возможно, спросила бы, что ему интересно в данный момент. Кара признала, что не была столь храбра, как думала.

   - Невероятно, - она покачала головой, чувствуя, как изменился мир вокруг неё. - Подожди минуту. Моя дочь с вампирами? Прямо сейчас?

   Её пристальный взгляд бросился к двери, нервные окончания вспыхивали, оживая под кожей.

   - Она в безопасности, Кара. Мой брат будет защищать её ценой собственной жизни.

   Женщина так не думала, но пыталась не удариться в панику.

   - Куржане - злые вампиры, из какой-то дыры, о которой я и не слышала, и они хотят заполучить мою дочь. - Красный туман застилал её зрение. - Где они, чёрт возьми? Вампир?

   - Чертовски близко, - его глаза сузились. - Хотя ты, вероятно, слышала о них. Они базируются в Миннесоте.

   - В Миннесоте? - выдохнула она, почти смеясь. Этого не может быть.

   - Да.

   - Давно они обосновались там? – Голова шла кругом.

   - Я думаю, что они переехали туда триста лет назад, - сказал он так, словно обсуждал простые исторические факты.

   - О, и мы, люди, не заметили? – сказала она с лёгким сарказмом.

   - Нет. Вы, смертные, не замечаете того, чего не хотите, Кара.

   Тален взял другой кусок тушёного мяса.

   Она задавала свои вопросы на одном дыхании:

   - Как вампиры жили среди нас в течение трех столетий? Они убивают? Я знаю каких-либо вампиров? Они платят налоги как все остальные?

   После того, как женщина успокоилась, Тален ответил:

   - Мы жили среди людей, чтобы уберечь вас от Куржан. Наше соглашение служило защитой для смертных.

   - И теперь они нарушили его?

   - Да, и они убивают, как делали до соглашения. Ты, может быть, и знаешь вампиров, но определённо не Куржан. Они не похожи на нас и не могут выйти на солнце, вот где ваша наука играет определённую роль. И конечно, все платят налоги. Не шутите с Налоговой службой, независимо от того к какой расе принадлежите, - криво усмехнулся он.

   - Как много людей знают о том, что вы существуете?

   - Единицы. Несколько ключевых людей в вашем правительстве, это всё.

   - Ты бессмертный?

   - Почти, – он откинулся на спинку стула, изучая её. - Я прожил достаточно долго, чтобы потерять любимых, - Тален откашлялся, потирая рукой подбородок. - В твоём досье упоминался отец Джейни. Я сожалею, что вы потеряли Саймона. Эта рана ещё свежа?

   У Кары перехватило дыхание, и она пожала плечами.

   - Я скучаю по нему. Мы были хорошими друзьями, и я думаю, Джейни полюбила бы его.

   Тален склонил голову на бок.

   - Вы были просто друзьями?

   Кара кивнула, разглаживая свою салфетку на коленях.

   - Да. Мы встречались некоторое время, но в своей жизни я никогда не ожидала любви или брака. - Её разум отчаянно искал другую темы для разговора. - Ты сказал ранее, что был защитником для своего вида.

   - Да. Как и мои братья.

   Тален скрестил руки на груди, задумчивое выражение скользило по мужественным чертам его лица.

   - Что это значит?

   Ей нужно отыскать Джейни.

   - Предполагаю, что вы назвали бы нас правящей семьей. Моего старшего брата Дейджа во многих культурах считали бы королём.