Она улыбнулась, не поднимая глаз от пола. Ей нравилось, когда Ростик ее замечает. Она от этого становилась спокойнее, хотя Ростик и не помнил, чтобы сам от этого становился спокойнее, скорее наоборот, но до ухаживаний дело он все-таки не доводил.

    -  Завтра почитаю, - пообещал Рост и сразу же понял, что такого больше не случится. Что-то в том мире, где светило солнце и не было чрезмерной мудрости, происходило. И требовало его участия.

    -  Рост-люд, - проговорил Марамод по-русски, - ты нужен.

    -  Кому?

    -  Тебя вызывают, - добавил Шипирик.

    И тогда заговорила Баяпошка:

    -  Ты неправильно читал иероглиф «весло», - она подходила все ближе. Рост чувствовал, что давно уже следовало отпроситься у Докай и хотя бы на пару деньков слетать в Храм, к Винрадке. - Он имеет композицию, сходную с понятием времени и продолжительности, тебе следовало бы думать правильно. - Она подошла. То, как ее облегало платье, следовало запретить законом. - К нам прилетела Лада, с ней Ким, что-то плохое получается на юге. И еще… Ладушка больше не твоя жена.

    -  Как и ты, - буркнул Ростик, отлично понимая, что мог бы этого не говорить. - Шир Марамод, что происходит?

    -  Они устали, но могут лететь с тобой.

    Ростик погладил стопку каменных плит, похоже, что он этого больше не увидит, время его пребывания тут истекло. И лучше бы ему готовиться к смерти. Хотя Докай отлично видел эти его мысли, и Баяпошка, кажется, тоже понимала, никто не хотел ему ничего подсказывать.

    -  Ты почти угадываешь, - сказал Докай, не оборачиваясь. - Тот, кто готов умереть, всегда выживет. К тому же будущее - не сложенное строение, а куча заготовок, может выйти и так и эдак.

    -  Похоже, мои мысли ни для кого больше не секрет.

    -  Это и делает вас доминантными, - сказала Баяпошка. - Кстати, твой бок опять болит. Пошли.

    -  Шипирик, - Рост хотел было спросить, зачем он тут оказался, в Чужом, но понял, что это опять лишнее, - рад тебя видеть.

    -  Л-ру, друг, - сказал Шипирик и слегка присел. Все-таки пернатым не хватало мимики.

    Рост подошел к нему, привстал на носки, похлопал его по плечу. Шипирик снова присел, его серая хламида коснулась пола. Баяпошка неожиданно погладила Роста по спине, лучше бы она этого не делала. Ростик сразу согласился:

    -  Пошли.

    Ступени медленно светлели, пока они поднимались. Рост подумал, что ему почему-то не хватает музыки. И очень хотелось догадаться, какая музыка осталась на Земле, которую они оставили. Наверное, отличная. И очень правильная. Хотя, конечно, дури и там хватало. Рост оборвал себя.

    -  Опять читаешь?

    -  Что в вас такого? - Баяпошка улыбнулась, как, бывало, улыбалась мама. - И почему вы всех покоряете?

    -  Мы не покоряем, - Рост готов был обидеться. - Мы…

    -  Да, знаю, вы - русские. Слышу тебя так, что чуть не спотыкаюсь.

    Они вышли на свет. Солнце слепило, от него можно было устать. Напротив Роста, с какой-то на редкость хмурой физиономией, стоял Эдик, кажется, он подозревал, что Ростик вот сейчас уведет его Баяпошку и она больше не вернется.