— Немедленно отпусти меня! — закричала она. Тай мгновенно поставил ее на землю. Но не сдвинулся с места и молча стоял рядом, смотря ей прямо в глаза.

— Тебе нечего…

— Не смей прикасаться ко мне! — не успокаивалась она.

— Дорогая моя…

В этот момент паника, которая так быстро налетела на нее, внезапно прошла.

— О, Тай! Извини меня.

Как она могла подумать о нем плохо, решить, что он способен воспользоваться ее слабостью!

— Извини меня! — повторила Ларч.

Тай внимательно посмотрел на нее. Но уже больше не пытался прикоснуться к ней. Он выглядел обеспокоенным.

— Ларч, ты сторонишься мужчин после того, что произошло с тобой? Ты меня боишься?

Ларч показалось, что он вздрогнул.

— Нет, конечно, нет. Я не боюсь. И полностью доверяю тебе, — твердо сказала Ларч, чувствуя, что ему необходимо это услышать.

Он не выглядел убежденным.

— Правда, Тай! Не знаю, почему я запаниковала. — Ларч поняла, что должна как-то объяснить Таю свое поведение. — Боюсь, что у меня в памяти всплыли неприятные моменты, связанные с Невиллом. Но ты на него совсем не похож.

— Рад это слышать, — промолвил Тай, продолжая внимательно изучать ее.

— И еще, если говорить откровенно, я не привыкла к тому… — Она осеклась, но, так как ей не хотелось, чтобы Тай волновался, продолжила: — У меня небогатый опыт близкого общения с мужчинами. Поэтому я так бурно отреагировала на твое прикосновение.

Тай был по-прежнему серьезен.

— А у тебя были вообще мужчины? — осторожно спросил он.

Ларч почувствовала, что краснеет, и пробормотала:

— Нет! Можешь меня обнять?

Она попросила его сделать это, чтобы доказать, что полностью доверяет ему, и в надежде, что Тай перестанет смотреть на нее таким обеспокоенным взглядом.

Он обнял ее. Как же было хорошо и спокойно находиться с ним рядом!

— Все в порядке? — спросил Тай через некоторое время.

И хотя, казалось, он не собирался отпускать ее, Ларч восприняла его вопрос как сигнал, что их объятия затянулись. Она отступила назад.

— Все замечательно!

Удивительно, но Тай не двинулся с места. И продолжал внимательно вглядываться в глаза Ларч, словно стараясь убедить ее в том, что она может чувствовать себя спокойно рядом с ним.

— Ты, надеюсь, не сомневаешься, что я никогда не воспользуюсь твоей слабостью? — мрачно спросил он.

Ларч хотела хоть как-то развеселить его, поэтому подмигнула и воскликнула:

— Никогда, даже если я буду умолять тебя об этом?

Тай даже не улыбнулся, но потом внезапно рассмеялся.

— Твой язык тебя до добра не доведет.

Они посмотрели друг до друга. Тай медленно подошел к ней, и хотя у нее была возможность передумать, Ларч не отступила, она хотела, чтобы Тай поцеловал ее. Сердце Ларч забилось, когда Тай снова заключил ее в свои объятия и прижал к себе.

Их поцелуй, не страстный, а нежный, казалось, длился целую вечность, и эти мгновения наполнили Ларч сладким предчувствием счастья.

Как же все было чудесно! Ласковые сильные руки Тая, его теплые, требовательные губы, жаркое тело, но ей уже хотелось большего…

— Что ты со мной делаешь? — прошептал он, целуя ее снова и снова.

Ей хотелось сказать ему, что она любит его, но она не могла этого сделать.

С каждой секундой их поцелуи становились все более и более страстными, а руки более смелыми. В какой-то момент Тай отстранился и внимательно взглянул на нее.