— Как сегодня всё прошло? — шёпотом спросила Эрис, чувствуя, как прерывисто дышит Ирвинг.

— Самодуры и болваны, — как можно тише ответил мужчина. — Они не понимают, что держание сотхановых кристаллов в открытом доступе может навредить простым людям, а выделять финансы для небольшой школы не собираются. Спасибо охотнику из гильдии «Щитовой меч», он смог донести до них мысль, что маг в моём лице не может ошибаться в таких вещах. Заседание перенесли на завтра, — он горестно вздохнул. — Думаю, что перенесут ещё несколько раз.

— У тебя всё получится, — чмокнула его в щеку та, что стала первым природным магом.

Малышка открыла яркие синие глаза, захныкала.

— Вся в мать, — улыбнулся Ирвинг, забывая обо всех проблемах разом и забирая дочь из рук Эрис. — Ещё одна магессочка с сапфировыми глазками.

Чародейка хитро прищурилась, вспомнив своё давнее обещание.

— Не смотри на меня так, — показал язык маг. — На нашу дочь это не распространяется.

— Знала бы раньше, — посетовала Эрис и рассмеялась.

Воздух перед их домом дрогнул, пошёл рябью, а потом появился сияющий контур портала. Через мгновение из матовой дымки на песок ступила высокая женщина в лёгком чёрном платье, светлые волосы рассыпались по плечам. Тенебрис кисло улыбнулась и сделала шаг в направлении двух магов.

Ренегат отреагировал мгновенно. Вскочил с лавочки, наложил защиту на ребёнка и жену, а потом метнул в гостью сгустком маслянисто-чёрного цвета.

Женщина, называющая себя Хэйной, отбила заклинание:

— Я не за этим сюда пришла.

— Тогда уходи, — голос Ирвинга дрожал, левой рукой он прижимал к себе хныкающая дочь. — Я предупреждал, если хоть один маг, связанный с Конклавом, появится на пороге нашего дома, я за себя отвечать не буду. Уходи!

— Не кричи ты так, Ирвинг, — качнула головой Тенебрис, — ребёнка напугаешь.

Эрис уже стояла за спиной мужа, готовая в случае чего действовать как большой сотхановый кристалл. Эта сцена настолько позабавила магессу Грамура, что она расхохоталась.

— Зачем ты пришла? — в отличие от мужа, голос Эрис не дрожал. — Что тебе от нас нужно?

— Какая завышенная у вас самооценка, — хмыкнула женщина, продолжая стоять под прямыми лучами светила. — Я пришла поздравить вас с рождением дочери, — улыбка вышла фальшивой. — А также сообщить о том, что свой долг я выплатила сполна. Информация о ренегате, Ирвинге и ученице Кафорда, Эрис, полностью уничтожена. Вас больше не существует в том мире, который вы так спешно покинули. Больше ни Конклав, ни ваши бывшие знакомые вас не отыщут и не потревожат. Мне кажется, я сделала больше чем достаточно для того, чтобы укрыть двух беглецов от взора всего мира. И это всё при том, Ирвинг, что ты продолжаешь контактировать с миром магии здесь. Но и от этого я отвела взгляд Конклава, мы нашли замену природному магу, потому Эрис может спать спокойно.

— Ты ждёшь от нас благодарности? — маг не сводил взгляда с нежданной гостьи и не опускал руки, в которой пульсировало светло-зелёным цветом смертельное заклинание.

— Ни в коем разе, — шутливо взмахнула руками она. — Кто я такая, чтобы ждать благодарности. Ах да, Нардер, тот самый Следитель Эрис, вас до сих пор разыскивает, с ним я ничего не смогла сделать. Спутала следы как могла, но есть шанс, что он вскоре вырастет на вашем пороге так же, как и я сегодня. Жаркий день, не находите?

Ирвинг вместо ответа громко скрипнул зубами.