Сайла зажмурилась и прошептала себе под нос слова. Ничего не произошло.

— Представь! — закричала магесса Финда. — Ты должна почувствовать пламя на кончиках пальцев!

— Персикан сет игнис, — уже увереннее пробормотала девушка, а с её пальцев сорвался искра и упала на пол, оставляя чёрную точку.

— Хорошо, — похвалила её преподаватель и указала на лавку. — Присядь теперь, отдохни. После первого раза обычно сильно кружится голова и тошнит.

Покачиваясь, Сайла направилась к Эрис и села рядом.

— Кто следующий?

Занятие пошло быстрее. Почти у всех получалось с первого раза. Первое в их жизни заклинание отзывалось тошнотой и головной болью, а один из парней даже упал в обморок.

— Ничего, — приговаривала магесса. — Так бывает. Отнесите его на лавку. Так, кто остался?

Эрис вжалась в стену, надеясь, что её не заметят.

— Она! — сдала однокурсницу Сайла, всё ещё сидящая рядом.

— Ученица Эрис, — позвала девушку мастер Финда. — Пожалуйста, подойдите к кристаллу.

Обречённо вздохнув, наследница рода Кьюнте встала со своего места и направилась к учительскому столу. Уже на подходе к сотхановому камню у неё закружилась голова.

— Слова всё те же. Надо просто напитаться энергией кристалла и преобразовать её в искру. У тебя уже раз получилось поглотить силу. Попробуй теперь это сделать осознанно.

— Как всё просто, — прошипела сквозь зубы девушка и положила руки на сотхан.

Пальцы вздрогнули, на кончиках вспыхнули искорки. Эрис сильнее вдавила ладони в ребристую поверхность камня, чувствуя, как они немеют. Дух захватило от хлынувшей силы. Кристалл вздрогнул.

Сотхановый камень помутнел, становясь молочно-белым, затем затрясся. Изумрудное сияние ослепило собравшихся в аудитории.

Всё произошло слишком быстро. Финда чудом успела поставить магический щит.

Кристалл взорвался, устилая пол осколками. Волна огня поднялась на месте разрушенного артефакта и устремилась к Эрис. Из окон посыпались осколки, стол вспыхнул и развалился на куски. А пламя ударило ученицу в грудь. Эрис вскрикнула и отлетела назад, ударившись спиной об угол парты.

Из глаз и рта ученицы хлынул ослепительный белый свет.

Глава 9

— И что, ничего нельзя сделать? — голос громовыми раскатами отбивался от голых белоснежных стен.

— Раны слишком серьёзные, — мягко отвечала собеседница. — Я впервые работаю с увечьями, нанесёнными взрывом сотханового кристалла. Да ещё и такого мощного!

— Неужели они никогда до этого не взрывались?!

— Взрывались. Вот только их хозяевам помощь была уже не нужна!

— Гофда, ты ведь понимаешь, что мне голову оторвут за такое? Это ведь я не уследил и позволил ей подойти к этому камню. А ты не хочешь мне помочь!

— То есть ты знал про то, что случится, и ничего не сделал?

— Были подозрения, но никакой конкретики!

— Церковь повесила это дитя на тебя, не перекладывай вину на меня. Лучше ей действительно стереть память, и пусть протянет спокойную человеческую жизнь.

— Некогда княжеству нужно оружие. Ты ведь знаешь, что такое эволюция? Магия в ней иная!

— Нардер, ты говоришь, как фанатик. И мне это не нравится. Мне не нравится эта военная кампания, начатая правителем.

— Мне тоже не нравится. Но только то, что мы до сих пор не знаем природы и возможностей силы, которая породила взрыв.

Женщина покачала головой и, громко хлопнув дверью, вышла из лазарета.

От шума Эрис вздрогнула и открыла глаза.