«Да что за дерьмо тут происходит?» — мысленно завопила она, подавляя в себе волну паники.

— Приятного аппетита, — пожелал мужчина, мазнув губами по её уху, и отступил в сторону.

А когда Эрис выскользнула в коридор, ударил кулаком по стене и тихо выругался.

Суп действительно был отвратным. Аппетит у ученицы пропал, стоило поднести ложку ко рту. Волна вони ударила в нос и окутала своими парами в кокон.

— Не ешь это! — отодвинула миску с супом Алесса и села рядом на лавку, хлопнув подолом бело-зелёной ученической мантии. — Тебе жить надоело? Сегодня ведь на кухне день экспериментов.

— Ну и ладно, — потянувшись за куском серого хлеба, отозвалась Эрис. — Как день?

— Да никак, — вздохнула целительница, — занятие по травам проспала из-за Чадраны. Она запалила какие-то свечи, и теперь, кроме как спать, в комнате ничего делать не хочется. А анатомию отменили: преподавателя вызвали в ректорат. Вот и сижу тут с утра. А у тебя что?

— На первой паре нас пытались обучить владению мечом, а после обеда у меня демонознавство.

— Что-то занятия у тебя повеселее моих, — усмехнулась Алесса. — Беги тогда, а то опоздаешь. И, Эрис, спасибо.

— За что? — уточнила девушка, дожёвывая корочку хлеба.

Целительница, потупив взгляд, ответила:

— Так тебя ведь нами с Чадраной шантажируют. Я не люблю ни от кого зависеть, но тут так вышло… Прости. И спасибо.

Эрис обняла подругу:

— Всё будет хорошо.

Алесса промокнула салфеткой глаза и улыбнулась.

Занятие по демонознавству было первым, на которое ученица школы Кафорда не опоздала. Будущие боевые маги в чёрно-синих мантиях толпились у двери в аудиторию и о чём-то переговаривались. Шум в коридоре длился ровно до того момента, пока дверь с грохотом не слетела с петель и не сбила одного из парней с ног.

Староста боязливо заглянул в аудиторию и первым вошёл в неё.

— Здравствуйте, — его голос дрожал.

За столом сидела тучная дама в белом платье. Тройной подбородок деформировал лицо, делая его уродливым. Женщина повернула голову и грудным голосом поинтересовалась:

— Имя?

— Фланцо.

— Староста?

— Да.

— Заводи остальных, и дверь прилепите на место.

Атмосфера в аудитории была слишком тяжёлой и мрачной, спорить с преподавателем никто не спешил. Когда дверь встала на место и с тихим скрипом закрыла учеников наедине со странной женщиной, та вновь заговорила.

— Не буду лгать. Мне неприятно с вами познакомиться. Но делать нечего. Моё имя Сесе, я некогда была демонологом. Ровно до тех пор, пока не продала свою душу одному из них.

Эрис поймала удивлённый взгляд Сайлы.

— В прошлом году у нас был другой преподаватель по этому предмету, — заикнулся Фланцо. — Почему его заменили?

— Его никто не заменял, — Сесе уставилась на старосту невидящим взглядом. — Я его съела.

Повисла тишина, нарушаемая лишь дыханием учеников.

— Чем быстрее я вам изложу материал, тем быстрее вы оставите меня, — преподаватель прикрыла тёмные глаза, а затем затараторила с такой скоростью, что только единицы разбирали слова. — Демоны-нунаби, раса человекоподобных демонов. Внешне выглядят как люди с серой кожей, вены просвечиваются и пульсируют, глаза полностью красные, будто заплывшие кровью. Из особенностей: быстрое перемещение в пространстве и крик, что захватывает сознание в плен.