– Ну-у… – протянула Элана, но больше ничего не произнесла, а я серьезно призадумалась.

С одной стороны, меня привлекала тайна, но с другой – страх не отпускал. Что-то неправильное было во всей этой истории.

– Нилия, – обратилась ко мне полуэльфийка, – ты со мной или нет? Я готова хоть завтра пойти к этой Старой скале. Я знаю, что она находится где-то недалеко от Рыбацкого поселка. Можно и Рилану с собой взять и…

– И Ремиза, и Шайна, так ведь? – язвительно добавила я. – Позовем их всех, так надежнее будет.

– Я не говорила про драконов!

– Тогда нужно будет пойти ночью, когда они точно за нами следить не будут. Вот и подумай, нужно ли тебе все это.

– Я и подумаю! Потому что мне как раз нужны деньги.

– Ты о чем? – озадачилась я.

– Днем аптеку закрывать нельзя, – резонно заметила Элана, вклинившись в наш спор, а я продолжала сверлить Нелику недоуменным взором.

Она тихо ответила:

– Я вам не рассказывала, но моей матушке срочно деньги нужны. Родственнички погрязли в долгах и перемерли все разом, так что вместо денег к маменьке по наследству перешли кредиторы.

– И ты молчала? – пристально поглядев на подругу, возмутилась я.

– Молчала… Мне стыдно просить помощи у вас или у Дарина, поэтому мне нужен этот клад.

Мы с Эланой дружно задумались, а полуэльфийка все щебетала:

– Возьмем подруг, наденем амулеты – и пойдем. Если что, всегда успеем сбежать.

Мы с Эланой все еще сомневались, тогда Нелика выдала:

– Если вы не согласитесь, я пойду одна!

Я осмотрела зал, подыскивая достойный ответ. Мой взгляд упал на подаренное Шайном колье. Указала подруге на украшение:

– Может, ты просто возьмешь эти алмазы? Я все равно собиралась подарить это колье какому-нибудь местному приюту.

Подумав, полуэльфийка откликнулась:

– Если клад не найдем, то обязательно возьму, но с условием, что постепенно я с тобой за все расплачусь.

Неопределенно пожала плечами в ответ: мол, решай сама. Затем, пожелав подругам приятных снов, отправилась в свою спальню.

Ночь в Бейруне выдалась жаркой и душной. Ветер словно уснул вместе со всеми жителями, и некому было шевелить занавески в открытых окнах. Промучившись половину ночи, я встала и подошла к окну. Сразу же испуганно отпрянула от него. Сердце громко застучало. Решив убедиться в том, что непрошеный гость мне не пригрезился, я снова выглянула из-за занавески. Шайн, одетый во все черное, стоял посередине улицы, прячась от света фонарей. Мужчина находился в той же позе, что и днем: ноги широко расставлены, руки сцеплены за спиной. Только зачаровывать он пытался не дверь аптеки, а окно моей комнаты. Невольный вздох сорвался с моих губ при виде любимого. Арриен не сдвинулся с места, его глаза, светящиеся в темноте красным, неотрывно следили за мной. Я сделала вид, что выглянула в окно посередине ночи только затем, чтобы полюбоваться цветами, растущими в ящике на подоконнике. Невесть откуда взявшийся ветерок принес мне слова:

– Ма-шерра, поговори со мной…

В этой короткой фразе я услышала и мольбу, и тоску, и любовь, и нежность. Глупое девичье сердечко защемило в груди. Я поспешно закрыла окно и задернула штору. В комнате стало находиться просто невыносимо. Вышла в коридор и с опаской спустилась в зал – нет ли там безыменя? Внизу было пусто, лишь из угла доносилось пиликанье сверчка.

Остаток ночи провела в лаборатории, перебирая и рассортировывая сырье и прочие ингредиенты, купленные подругами днем.

Поутру, открывая аптеку, я обнаружила на крыльце огромный букет белоснежных цветов драконьей слезы.