Остаток ночи провела в лаборатории, перебирая и рассортировывая сырье и прочие ингредиенты, купленные подругами днем.

Поутру, открывая аптеку, я обнаружила на крыльце огромный букет белоснежных цветов драконьей слезы.

Обе девушки ожесточенно обмахивались веерами.

– А еще более жаркой будет эта ночка, – с хитрющим выражением на прелестном личике отозвалась Нелика.

Вира и Иванна переглянулись и недоуменно посмотрели на нас с полуэльфийкой. Я бросила беглый взгляд по сторонам и ответила на их немой вопрос:

– У нас здесь вчера та-а-кое было!

– Какое та-а-кое? – вскинулась старшая из сестер ир Илин.

– Я расскажу, – с готовностью сообщила Нелика и, взмахнув руками, пригласила девчонок проследовать в трапезную.

К обеду о безымени уже узнала и Рилана. Все девчонки загорелись желанием посетить недра Старой скалы, и даже я заразилась всеобщим азартом. Пришедший в аптеку Ремиз с подозрением хмурился, глядя на наши воодушевленные лица. Я отозвала в сторонку Виру и прошептала:

– Мне надо срочно избавиться от его опеки и сбегать к мир Рашильду!

Подруга пристально посмотрела на меня, глубоко задумалась и кивнула. Я же во всеуслышание объявила:

– Пойду в лабораторию, нам срочно нужно пополнить запасы декокта из ямфеля и сварить снадобье для ускорения заживления ран. Ко всем огромная просьба – меня не беспокоить!

– Ну разумеется, – важно отозвалась Нелика. – В таком деле, как зельеварение, нужно полное сосредоточение. Мы тебя беспокоить и отвлекать не станем.

С умным видом прошествовала в нашу маленькую лабораторию. Разумеется, ничего варить я там не стала. Просто разобрала некоторые ингредиенты и села перед окном, из которого мне был виден высокий каштан и стена соседнего здания за ним. Когда я совсем заскучала, ко мне пришла полуэльфийка и сообщила, что сестрам ир Илин удалось уговорить мир Шеррервиля сопровождать их за покупками, хотя он до последнего отнекивался и раза три подходил к лаборатории и прислушивался к тому, что происходит за дверью. Узнав хорошую новость, я обрадовалась и быстро собралась к мир Рашильду, захватив с собой небольшие подарки для его жены и сына.

Медленно шла по парку, наслаждаясь каждым мгновением летнего погожего дня, слушая щебет птиц, шепот ветра в древесных кронах, наблюдая за мотыльками и пчелами. На утесе я остановилась и немного подождала, глядя на то, как внизу с неукротимым бешенством волны бросаются на острые скалы. Слева в знойном воздухе была видна гавань с великолепными парусниками. Я вдохнула морской аромат и поняла, что мое желание найти Призрачный Фрегат стало еще сильнее.

Спохватившись, поспешила в таверну «Хромой кракен». Народу в ней было немного, Роган стоял за стойкой и протирал посуду большим полотенцем. Увидев меня, мужчина отложил свое занятие и широко улыбнулся:

– Три тысячи кракенов! Кого я вижу! Сударыня Нилия, какими судьбами?

Не улыбнуться ему в ответ я просто не могла. Вручив подарки родным мир Рашильда, я обратилась к нему:

– Сударь, это правда, что вы видели Призрачный Фрегат?

Дракон прищурился, бросил на меня внимательный взгляд и наклонился ближе. Я положила руки на стойку и тоже подалась вперед, с надеждой глядя на собеседника. Он молвил:

– Ох, сударыня, я гляжу, вы тоже поддались очарованию этой легенды и затеяли авантюру!

– Хотелось бы ее затеять, – потупилась я, – но многое мешает.

– Уж не ваш ли жених?

– И он тоже. Меня охраняет его друг, известный вам мир Шеррервиль.

– Этого следовало ожидать, – ничуть не удивился известию хозяин «Хромого кракена».